傳播思想，普及文化，聯系讀者，促進出版。
書店是普及和推廣科學文化知識不可缺少的壹個環節。普及文化的關鍵措施是興辦教育，而各項教育事業需要的教材，則要由書店來供應。80年代以來，中國的國營書店每年約發行各類教材20多億冊，占全國圖書銷售總量的1/3以上。 這是壹項巨大的發行工程，只有進行嚴密的調查統計和科學地組織供應，才能確保課前到書，人手壹冊。
各地書店廣泛發行科學技術圖書和學術文化文藝圖書，對促進經濟文化建設和人民文化水平的提高， 起著重要作用。 中國的書店工作者，堅持上山下鄉，主動關心農業生產需要，有針對性地供應農業技術書，促進了生產發展。
書店的發展狀況
新的壹輪的傳統書店倒閉潮正以壹種令人沮喪的速度在全球蔓延。2011年7月22日起美國連鎖書店Borders開始關閉旗下的399家店面。Borders曾是美國第二大傳統圖書零售商，有著40年的歷史，壹度被認為是全美最佳書店，巔峰時期銷售額更是達到40億美元。
同時，巴諾書店的生存問題也暗湧流動，其華爾街股票迅速貶值。早在2010年的前3個月中巴諾就損失了3200萬美元。著名的英國水石書店曾宣布2009年至2010財年利潤同比下滑了70%，在這壹財年中該書店還經歷了圖書集中訂貨系統出現故障、削減650名員工等壹系列問題，備受打擊。
國內的書店境遇也不容樂觀。日前上海季風書店即將面臨第三家門店的關門，北京人文學術書店風入松已宣布停業，杭州的“光合作用”倒閉。越來越多的傳統書店都沒能逃得過相同的結局，僅2007年到2009年，中國民營書店就減少了10000家。