雖然上市公司分紅有四種形式，但滬深兩市上市公司壹般只采用股票分紅和現金分紅，統稱為紅股和現金分紅。上市公司向股東分配股利時，需要對股份進行除息；上市公司向股東送紅股時，需要對股份進行除息。當上市公司宣布最近壹年有利潤可供分配並準備實施時，該股票被稱為權重股，因為持有該股票就有權分紅。在這壹階段，上市公司壹般會宣布壹個稱為“登記日”的時間，即在當天收盤時持有股票的股東將享有分紅權。在以前的股票紙面交易中，為了證明在上市公司享有分紅權，股東必須在公司公告的登記日進行登記，只有在這壹天被記錄在公司股東名冊上的股東才有資格領取上市公司派發的股息。實行股票無紙化交易後，通過計算機交易系統自動進行股權登記。股東不需要去上市公司或者註冊公司專門登記。只要在登記結束時他們仍然擁有股份，股東將自動享有分享紅利的權利。
股權登記後，股票將除權，即股票所含的分紅權將被解除。除權和除息均發生在登記日交易結束後。除息後購買股票的股東將不再享有分紅權。
因為開盤前擁有的股份是加權的，收盤後第二天交易的股份將不再參與利潤分配，除權除息價實際上改變了登記日的收盤價。這樣除息價就是登記日收盤價減去每股現金分紅。對於除權，登記日的收盤價，不包括股權，是除權報價。