RSI的原理簡單來說是以數字計算的方法求出買賣雙方的力量對比，譬如有100個人面對壹件商品，如果50個人以上要買，競相擡價，商品價格必漲。相反，如果50個人以上爭著賣出，價格自然下跌。
強弱指標理論認為，任何市價的大漲或大跌，均在0-100之間變動，根據常態分配，認為RSI值多在30-70之間變動，通常80甚至90時被認為市場已到達超買狀態，至此市場價格自然會回落調整。當價格低跌至30以下即被認為是超賣狀態，市價將出現反彈回升。
公式代碼
RSI:= SMA(MAX(Close-LastClose,0),N,1)/SMA(ABS(Close-LastClose),N,1)*100
五種用途
1) 頂點及底點 70 及30 通常為超買及超賣訊號。
2) 分歧（或背離）， 當市況創下新高 ( 低 ) 但RSI 並不處於新高（低），這通常表明市場將出現反轉。
3) 支撐及阻力 ，RSI 能顯示支持及阻力位，有時比價格圖更能清晰反應支持及阻力。4)
RSI指標
價格趨勢形態 與價格圖相比，價格趨勢形態如雙頂及頭肩在 RSI 上表現更清晰。
5) 峰回路轉 當 RSI 突破 ( 超過前高或低點 ) 時，這可能表示價格將有突變與其它指標相同， RSI 需與其它指標配合使用，不能單獨產生訊號，價格的確認是決定入市價位的關鍵。
分析方法
曲線形態
當RSI指標在高位盤整或低位橫盤時所出現的各種形態也是判斷行情，決定買賣行動的壹種分析方法。
1.當RSI曲線在高位(50以上）形成M頭或三重頂等高位反轉形態時，意味著股價的上升動能已經衰竭，股價有可能出現長期反轉行情，投資者應及時地賣出股票。如果股價走勢曲線也先後出現同樣形態則更可確認，股價下跌的幅度和過程可參照M頭或三重頂等頂部反轉形態的研判。
2.當RSI曲線在低位(50以下）形成W底或三重底等低位反轉形態時，意味著股價的下跌動能已經減弱，股價有可能構築中長期底部，投資者可逢低分批建倉。如果股價走勢曲線也先後出現同樣形態則更可確認，股價的上漲幅度及過程可參照W底或三重底等底部反轉形態的研判。
3.RSI曲線頂部反轉形態對行情判斷的準確性要高於底部形態
曲線背離
RSI指標的背離是指RSI指標的曲線的走勢正好和股價K線圖的走勢方向正好相反。RSI指標的背離分為頂背離和底背離兩種。
⑴頂背離
當RSI處於高位，但在創出RSI近期新高後，反而形成壹峰比壹峰低的走勢，而此時K線圖上的股價卻再次創出新高，形成壹峰比壹峰高的走勢，這就是頂背離。頂背離現象壹般是股價在高位即將反轉的信號，表明股價短期內即將下跌，是賣出信號。
在實際走勢中,RSI指標出現頂背離是指股價在進入拉升過程中，先創出壹個高點,RSI指標也相應在80以上創出新的高點，之後，股價出現壹定幅度的回落調整,RSI也隨著股價回落走勢出現調整。但是，如果股價再度向上並超越前期高點創出新的高點時，而RSI隨著股價上揚也反身向上但沒有沖過前期高點就開始回落，這就形成RSI指標的頂背離。RSI出現頂背離後，股價見頂回落的可能性較大，是比較強烈的賣出信號。
⑵底背離
RSI的底背離壹般是出現在20以下的低位區。當K線圖上的股價壹路下跌，形成壹波比壹波低的走勢，而RSI線在低位卻率先止跌企穩，並形成壹底比壹底高的走勢，這就是底背離。底背離現象壹般預示著股價短期內可能將反彈，是短期買入的信號。
與MACD、KDJ等指標的背離現象研判壹樣,RSI的背離中，頂背離的研判準確性要高於底背離。當股價在高位,RSI在80以上出現頂背離時，可以認為股價即將反轉向下，投資者可以及時賣出股票；而股價在低位,RSI也在低位出現底背離時，壹般要反復出現幾次底背離才能確認，並且投資者只能做戰略建倉或做短期投資。