霸王龍,學名暴龍,意為暴君蜥蜴,是食肉恐龍中最新也是最大的物種之壹。霸王龍也是地球歷史上最大的陸地食肉動物之壹。它在6500萬年前滅絕,結束於白堊紀。霸王龍的頭非常巨大(長約1.55米)。
Jagged edge的牙齒長在有力的下顎上,下顎巨大而厚實但像鳥的腳,手指有有力的爪子。與粗壯的腳相比,霸王龍的手臂與頭骨成反比,比人類的手短。古生物學家認為,這可能是因為霸王龍只用嘴吃飯,前肢很少使用,所以它逐漸變短變小,並因此進化成後腿站立,前肢退化,後腿成為武器,從而進化成這種奇怪的身體結構。雖然霸王龍體型巨大,但他的骨頭是中空的,有些頭又大又空。體長12米,體高4米左右,重量9噸。霸王龍的尾巴又長又粗,大概經常以後腿和尾巴為中心。估計尾巴只是起到平衡的作用。
出現時間
壹般來說,學者們認為霸王龍是食肉恐龍中最兇殘的恐龍。它出現在恐龍時代晚期,大約6500萬年前。霸王龍的身體有5米多高,重約10噸。它的後足非常粗壯。從霸王龍的化石中發現,霸王龍的每顆牙齒大小都不壹樣,有的牙齒比人類的手指還長,有的牙齒只有人類的尾指那麽小,所有的牙齒從齒尖到齒根都有斜鋸齒。它的兇猛可見壹斑,它的下顎也很驚人,是幾條灣鱷下顎力量的總和。這種恐龍會用它巨大的下顎和類似軍刀的牙齒無情地殺死獵物,然後把它變得強壯。張開的血盆大口更加可怕。有兩排向內彎曲的尖齒,每壹排都有十厘米長。壹旦被咬,即使是骨甲堅韌的食草恐龍也無法承受。
暴龍進化
霸王龍最早的祖先來自三疊紀晚期的eoraptor。它只有0.9米長,不到1米,重量只有5到7公斤。古龍下頜骨的中間部分沒有像素食恐龍那樣有壹些額外的連接裝置。但是在下顎的中間,有壹個可以彎曲下顎的活動關節,當下顎咬到什麽東西的時候,就會緊緊地夾住獵物,霸王龍就有這個下顎!
關於它有壹些有趣的事情。例如,原生龍有五個“手指”,然後食肉恐龍的“手指”數量趨於減少。最後只剩下霸王龍等大型食肉恐龍的兩根“手指”。再舉壹個例子,在原龍的腰部只有三塊椎骨支撐著它的小腰帶。後來恐龍越來越大,支撐腰帶的腰椎數量就越來越多。
那麽霸王龍是如何從狗那麽大進化成身長15米的龐然大物的呢?幾十年來,古生物學家壹直認為霸王龍是其他巨型食肉動物的後代,它是最後壹代牙齒最大最多的恐龍。這是超級食肉恐龍的假說,看似理所當然,其實並不正確。
差異和不同
霸王龍和近年來發現的食肉恐龍有很多不同之處。以它的腳為例。它突出的第三趾是白堊紀末期許多恐龍的特征,但都是小型恐龍。它們不是我們熟悉的大型食肉恐龍,比如鴕鳥。霸王龍實際上是壹種小型食肉動物,但它後來進化成了非常巨大的體型。它們與其他大型食肉恐龍毫無關系。從解剖學上分析,很容易就能認定那些恐龍和霸王龍沒有任何關系。
進化歷程
但是追溯霸王龍的進化非常困難——化石記錄出現了很大的空白,然後霸王龍的第壹個巨型祖先突然出現,在加拿大艾伯塔省海拔1300米的山區發現了新的線索。這裏有保存完好的史前海濱,幾百萬年來線索都烙在這裏。加拿大恐龍足跡最大的地方是阿爾伯塔省壹個名為‘大倉’的煤礦。那裏發現了甲龍等恐龍的足跡。他們穿過了巨大的懸崖,那曾經是壹片海岸淤泥。這個地方之所以重要,是因為它有1億年的歷史,但附近沒有發現同時期的骨骼和化石。因此,專家推測恐龍遷徙時留下的這些腳印中並沒有霸王龍,但從這些細長的腳印判斷,壹定是壹些巨型恐龍留下的,可能是霸王龍的祖先。
轉折點
這條龍是霸王龍進化的轉折點。與當時其他小型食肉恐龍不同,它用下顎而不是前肢來殺死獵物。這種適應性變化造成了霸王龍的崛起及其獨特的外形。霸王龍起源於石龍,石龍身材修長,前肢很長。當它進化成阿爾伯達龍時,它的頭變大了,前肢變短了。阿爾伯達龍與霸王龍相似,但當我們仔細觀察它的特征時,它比霸王龍更原始。
霸王龍的近親是誰?古生物學家認為有兩種可能性:
北美霸王龍的眼睛上方有壹個很大的骨突,但在蒙大拿州發現的霸王龍化石的骨突沒有那麽突出,在早期霸王龍中甚至更小。
亞洲霸王龍,霸王龍本來叫霸王龍,但實際上它們有很多區別,比如連接頭部的後腦幹。