1.上市公司為股份有限公司。股份有限公司可以是非上市公司，但上市公司必須是股份有限公司。上市公司必須得到政府主管部門的批準。根據《公司法》規定，股份有限公司上市必須經國務院或者國務院授權的證券監督管理機構批準。未經批準，不得上市。上市公司發行的股票在證券交易所上市交易。已發行股份不在證券交易所交易，也不是上市股份。
2.與普通公司相比，上市公司最大的特點是可以利用證券市場籌集資金，廣泛吸收社會閑散資金，從而迅速擴大企業規模，增強產品競爭力和市場占有率。因此，股份有限公司發展到壹定規模後，往往把其股票在交易所公開上市作為企業發展的壹項重要戰略措施。從國際經驗來看，世界著名的大企業幾乎都是上市公司。比如，美國500強公司95%是上市公司。首先，上市公司也是公司，是公司的壹部分。
3.從這個角度來看，公司可以分為上市公司和非上市公司。其次，上市公司把資產分成幾份，在股市交易。每個人都可以購買這家公司的股票，成為公司的股東。上市是公司融資的重要渠道；未上市公司的股份不能在證券交易所交易(註:所有公司都有持股比例:國家投資、個人投資、銀行貸款和風險投資)。
4.上市公司需要定期向公眾披露公司資產、交易、年報等相關信息，而非上市公司則不需要。最後，在盈利方面，不能絕對說誰好誰壞。上市不代表盈利能力強，不上市不代表沒有盈利能力。當然，盈利能力強的公司上市更容易受到追捧。
5.經國務院證券監督管理部門批準，向社會公開發行股票；公司股本總額不低於3000萬元人民幣；向社會公開發行的股份占公司股份總數的25%以上；總股本超過4億元的，公開發行股票比例在10%以上；公司最近三年無重大違法行為，財務會計報告無虛假記載。