期貨交易的全過程可以概括為開倉、持倉、平倉或者實物交割。開倉，也叫開倉，是指交易者新買入或賣出壹定數量的期貨合約。在期貨市場買賣壹份期貨合約，就相當於簽訂了壹份遠期交割合約。
如果交易者將期貨合約保留至最後交易日結束，則必須通過實物交割或現金結算的方式結算期貨交易。但只有少數人進行實物交割，大部分投機者和套期保值者壹般選擇在最後壹個交易日結束前賣出自己買入的期貨合約或回購自己賣出的期貨合約。
也就是說，原期貨合約被壹筆金額相同方向相反的期貨交易沖銷，從而結束期貨交易，解除到期實物交割的義務。這種回購賣出的合約或者賣出買入的合約的行為叫做平倉。
平倉是指期貨投資者買入或賣出品種、數量和交割月份相同，但方向相反的股指期貨合約，以平倉股指期貨交易的行為。
也可以理解為:平倉是指交易者平倉的交易行為，平倉的方式是對沖持倉方向。
在期貨交易中平倉相當於在股票交易中賣出。因為期貨交易有雙向交易機制，對應開倉，平倉有兩種:買入平倉(對應賣出開倉)和賣出平倉(對應買入開倉)。
分類
對沖
對沖平倉是指期貨投資企業通過在同壹期貨交易所買入期貨合約，在同壹個交割月賣出期貨合約，從而對之前賣出或買入的期貨合約進行平倉。
力
強行平倉是指持倉人以外的第三方(期貨交易所或期貨經紀公司)強行平倉持倉人的頭寸，也稱被平倉或被平倉。
期貨交易中強制平倉的原因有很多，如客戶未及時追加交易保證金、違反交易頭寸限制等違規行為、政策或交易規則臨時變更等。
在標準化的期貨市場中，最常見的是因客戶交易保證金不足而被強制平倉。具體是指期貨公司為避免損失擴大，強行平倉客戶部分或全部頭寸，在客戶持倉合約要求的交易保證金不足，期貨公司未按期貨公司通知及時追加相應保證金或主動減倉，市場形勢仍在向不利方向發展的情況下，用獲得的資金填補保證金缺口的行為。