1、農業是人們利用動植物體的生活機能，把自然界的物質和能轉化為人類需要的產品的生產部門。現階段的農業分為植物栽培和畜牧業兩大類。土地是農業中不可替代的在基本生產資料，勞動對象主要是有生命的動植物，生產時間與勞動時間不壹致，受自然條件影響大，有明顯的區域性和季節性。農業是人類衣食之源、生存之本，是壹切生產的首要條件。它為國民經濟其他部門提供糧食、副食品、工業原料、資金和出口物資。農村又是工業品的最大市場和勞動力的來源。發展畜牧業的條件是：自然條件適宜，即光、熱、水、土適合各類牧草和牲畜的生長發育，草場面積較大，質量較好，類型較多；有壹定的物質基礎，生產潛力很大，能做到投資少、見效快、收益高；廣大農民具有從事畜牧業生產的經驗和技能等。畜牧業的類型很多，其中按飼料種類、畜種構成、經營方式，可分為牧區畜牧業、農區畜牧業和城郊畜牧業。
2、自然依賴型農業，這是原始農業文明發展階段，在新石器時代和銅石並用的時代為主要農業類型，其主要特征是農業生產的過程與成果完全依賴自然環境。自然環境利於農業發展時，也就是風調雨順的年頭，沒有幹旱、洪澇災害等自然現象時。農業耕作與收成順利，反之，則不順利。這種農業大約主要存在於10 000年前至5000年前，開始主要分布下列地區：兩河流域的耶莫地區、耶利哥地區、恰塔爾休於等地區，這是蘇美爾文明之前的古農業；中國的黃河長江流域的裴李崗、磁山、河姆渡等地，包括較發達的仰韶文明地區，這是中原夏商周三代之前的古代農業；另外還有中美洲和安第斯山的墨西哥、秘魯等古代農業區域，也都屬於這壹類型。非洲也是壹個重要的起源地，西非等地早已經有古代農業的產生。
自然依賴型農業最主要的特征是沒有大型的農業灌溉系統，缺乏與自然對抗的能力，被動接受自然作用，其主要工具壹般為石器與銅器。這是農業的起源時期，反映了人與自然關系中人類受自然環境支配的地位。這時的人不是具有主體地位與活力的人，人類的文明固然是偉大的，但其仍然是被動的文明。