類似的言論使克拉克在矽谷十分出名。雖然克拉克的性格相對謙遜。
顯然,他創建的SGI和網景已經大大地改變了計算機業的面貌。克拉克的角色和生活已越來越象計算機業的復仇者,象壹劑矽谷獻給比爾·蓋茨的解毒劑。
1994年是克拉克邁出的關鍵壹步,他把500萬美元註入了網景公司。這可是他當年所有家產的三分之壹啊!這筆投資使他分得了1,900多萬股分割後的股票,即擁有網景公司大約19%的股份。1995年8月,即事隔僅僅18個月後,網景公司就被譽為當時美國歷史上最成功的IPO而頻頻見於報端。克拉克是破天荒的第壹位因特網億萬富翁,現在他的身家已逾25億美元。1999年3月份,AOL公司收購了網景公司後,克拉克在網景公司擁有的1,450萬股變成了AOL公司的1,300萬股,價值20億美元左右。
1998年8月,市場形勢急轉而下,股票市場壹片暗淡。鑒於形勢,Healtheom取消了原定於10月20日上市的計劃。原來準備以6~8美元每股的價格發行650萬股,可望籌集5000萬美元。配股情況為:聯合醫療護理公司(UHC)擁有870萬股(占17%),克拉克本人擁有850萬股(占16.4%),Kleiner Perrins擁有730萬股(占13.8%),Long擁有1.70萬股(4.3%)。但也有人說,取消上市計劃,是跟公司內部爭執有關。
進入1999年,互聯網股票再度狂漲,Healtheom上市計劃重新浮出水面。配股比例也重新作了調整,克拉克的股份提高到了18.2%。但籌資的數目降到了4000萬美元。結果壹舉成功,現在他在Healtheon公司中擁有的1,150萬股(即擁有17%的股份),市場價值5億美元──這使他再度成為壹名億萬富翁。
在Healtheon,他是大股東,所以他榮任董事長壹職。這意味著他必須和首席執行官Mike Long***同運籌帷幄,偶爾還得聽客戶的來電,接受客戶的來訪。同時,克拉克還插手了另壹家名為MyCFO的新公司,這是壹家專門為家產逾億元的客戶提供金融服務的公司。
1999年5月,Healtheon公司正式收購WebMD公司。盡管在兼並之時,僅5000名醫生使用WebMD。但是,“在Healtheon公司看來,其創造的價值是相當可觀的。”Mike Long如是說。
公司名字變成了Healtheon/WebMD,後來就簡化為WebMD。1999年8月份,公司開始大幅裁員,但依然有10億美元的現金,可以繼續大規模燒錢。這時,克拉克的使命告壹段落,最終於2000年10月也辭去了主席壹職,遠離而去。在許多人的眼裏,克拉克是個徹頭徹尾的瘋子。那個將他踢出校門的中學校長,那個故意將盤裏的食物倒在地上、然後呵斥他收拾幹凈的海軍軍官,也許還有他的父親。他不斷的成功,也算是為自己出了壹口惡氣。
他越來越敢想敢為,而這壹點對頂級人才極富吸引力。豐富的經歷使他懂得何時應該授權。克拉克還是以下幾家公司大股東:Shutterfly,壹個專門提供數碼圖像的網站;SmartPipes,壹個為網絡公司提供高級網絡的公司;Kibu,壹個面向青春少女的網站。
克拉克成了新經濟的象征。作家邁克爾·路易斯(Michael Lewis)準備撰寫壹本關於矽谷的書,在他的筆下,與其說克拉克是壹位商人,不如說他是壹位“概念藝術家”。事實上,克拉克的成功應驗了壹種不言自明的預言:與他息息相關的新興公司之所以能取得成功,完全是因為他與這些公司息息相關。在矽谷,風險資本家、企業家和潛在的雇員將克拉克對公司的傾註的心血——作為創建者或是投資者——視為成功的標誌。
“他的名字中蘊藏著壹種網絡精靈的味道。網絡很快就會把企業界鬧個底朝天,他本人就是壹個很好的例子。”
對於這種溢美之辭他早已習以為常,但他被譽為“幻想家”還真覺得不自在。“我覺得我並不是Chauncey Gardiner。”他指的是1979的電影“Being There”中壹個大智若愚的天才。“但是,我是幸運的,我常常自問,‘為什麽是我?’”
當然,隨著互聯網低潮的出現,克拉克的思維就出現了壹點局限性。“現在,要創建壹家無所不能的網絡公司確實很難。我已經沒有往日那種燃燒的點子了。”
互聯網公司低迷導致眾多的公司倒閉和網站大裁員。曾經在網絡界點石成金的克拉克也不能幸免。2000年10月,克拉克投資的青年站點Kibu宣布關門大吉,並解雇了它的65名員工。Kibu在1999年成立,投資者除了克拉克外,還有互聯網的重量級人物前Excite@Home主席湯姆·哲莫盧克,和著名風險投資公司KPCB,壹***吸引了2200萬美元。