作為資本市場壹部分的股票市場，在美國經濟中發揮著主要的作用。主要表現在：
(1)股票市場是美國企業主要資金來源。美國企業比較穩定和正常的資本來源，可分為內部資金和外部資金兩大類。資金的內容來源主要是保留利潤和折舊基金；外部資金主要為從各種金融機構的貸款和發行證券融資。二戰後美國企業的新證券發行量增加很快，美國企業各種新證券發行額在1982年達837．39億美元，比1947年至1951．年平均數增加了近13倍，即使扣除美元在此期間貶值的因素，增加額也達4倍以上。因此，證券市場仍然是美國企業資本供給的重要來源。
(2)股票市場是美國吸收外國資本的重要渠道。60年代來以後，西歐、日本重新崛起，經濟發展迅速，使得美國產品在國際市場上遇到勁敵。1971年美國外貿出現近90年來第壹次逆差，國際收支走向惡化。為此，為了保持美國在國際市場上的地位，爭取國際資本流入就顯得更為重要了。在70年代中期以後，石油輸出國開始大舉向美國投資，形成“石油美元回流”，同時日本和西歐的發達國家為了繞過美國的保護主義政策也開始大量向美國進行證券投資。外國資本在美國證券市場投資的增加，對保證美國經濟的發展作出了不可忽視的貢獻。
(3)股票市場是美國調整經濟結構的主要的杠桿。美國的經濟發展和經濟結構的調整，主要是由市場機制進行的。戰後美國經濟結構發生了重要變化，壹大批傳統工業處於停滯和衷退之中，壹批新興工業已經崛起。並且發展迅速。股票市場對經濟結構的調整作用主要表現在投資方向的變化上，美國經濟中投資資金有壹部分源於股票的發行：股票的發行情況主要取決於它的盈利和前景。而股票的盈利和前景在很大程度上決定著某個企業或部門的興衰。因此，股票市場能制約資金流向，起著調節投資方向的作用，對經濟結構的變化產生著直接或間接的影響。