出自《莊子集史》卷六《莊子外篇秋水》。
摘自原文:
當秋天來臨時，所有的河流都充滿了河流。兩崖之間沒有牛馬之爭。於是，何伯欣然自得，把世界之美據為己有。順流向東，至於北海。朝東看，但看不到水。於是忽然，河伯轉過臉，望著海洋，嘆道:“野語有雲:‘我知壹百事，以為非我也’，故謂之也。此外，我對仲尼知之甚少，但我相信那些鄙視伯夷之義的人。現在看到兒子很難窮。如果我不在我兒子的門口，我就有危險。我總是嘲笑壹個慷慨的家庭。”
北海若曰:“井蛙不能與海中者對話，而囿於空；夏蟲不能和冰說話，也不能和時間說話；瞿氏不能與道教徒對話，只能與教綁在壹起。如今出崖望海，自知其醜，定能與大理談心。世界上的水比海大。萬川歸之，不知何時止；不知道什麽時候已經空了；春天和秋天壹樣，我們不知道洪水和幹旱。這是河流的流動，無法測量。但是，我從來沒有把這當成是自我充實，自我比較是天地塑造，我是陰陽相患。我在天地之間，小木在群山之中。方寸差點見得少，還自嘲！數天地四海，不如大澤空。中國的大海不像倉庫裏的大米？事數萬，人不知所措；人死九州，五谷生，船車相連，人在。這比什麽都重要，不像奢侈品的終結在於馬的身上？五帝之間的聯系，三王之爭，仁人誌士的關心，任何壹個文人的作品，這壹切！伯夷的詞是著名的，但仲尼的詞是豐富的。這是自給自足，不就是水多嗎？”
翻譯:
秋水準時到了，所有的河流都湧進了黃河。黃河的水又直又大，從河的兩岸到河中的小洲，連牛馬等大動物都分不清。在這種情況下，河伯很開心，也很沾沾自喜，以為世界上所有的美好都在自己這邊。河伯順著海流向東行進，到達北海。向東看，沒有水。於是河伯轉過臉來，望著大海，嘆息著對海若說:“俗話說:‘妳若知道壹些事情，就以為沒有人能與妳相比’。這樣的人在說我。曾經聽說有人認為孔子學識淺薄，伯夷仁淡。起初，我不相信他們。現在我明白了，妳的寬宏大量是如此無窮無盡，如果我不去妳家求教，那將是非常危險的。我會被真正的大師嘲笑很久。”
北海若說:“井裏的青蛙不能和他談海，因為他受限於他生活的地方；夏天的昆蟲因為受季節限制，不能和它談冰；妳不能和壹個知識淺薄的人說話，因為他受教育程度的限制。現在妳從海邊望出去，看到了大海，妳就會知道自己的淺薄，我好跟妳說實話。世界上沒有比大海更大的水。所有的河流都回到這裏。不知道什麽時候會停，海水不增反溢。不知道什麽時候會停，但是海水不減反幹。無論是春天還是秋天，大海都不會改變；不管是洪水還是幹旱，大海都不受影響。它的蓄水量超過了河流，根本不是壹般數字可以計算的。但我從來沒有因此而沾沾自喜，因為我知道我是自然的產物，天地賦予了形狀，我也賦予了陰陽。我在天地之間，就像山裏的小石頭小樹。就在我以為自己看的太少的時候，我怎麽敢自傲？嗯，四海存在於天地之間，就像小螞蟻洞存在於荒野壹樣。嗯，中國存在於海洋，不就像大糧倉裏的壹粒小米粒嗎？每壹次世界用“萬物”壹詞來稱呼事物的數量；而人類只是萬物之壹。九州之內，民以糧為食，行船而行，熙熙攘攘。作為每個人，他們只是所有人的壹部分。與萬物相比，個體不就像馬身上的壹根汗毛嗎？五帝退位，三王爭權，仁人憂國，士子苦幹的，不過是他們肩上的壹根汗毛！伯夷使天下聞名，孔子因能談天下事而被視為博學。他們因此而沾沾自喜，不就跟妳看到河水上漲時沾沾自喜壹樣嗎？"
註意事項:
1.克制:被約束，被限制。
2虛擬:同壹個市場，壹個小住宅。
3篤:固，有限。
4點:季節性。
⑤曲石:民間音樂家，指學識淺薄的人。
⑥被教束縛:被教育。
啟示:
告訴我們人與人之間在認知層面存在差異是很正常的，因為每個人的成長環境，每天的所見所聞都可以是天壤之別，人與人之間因為時間和空間的限制，有不同的想法也是很正常的。這種“不同”是每個人生活的自然進化結果。就像我們不能強迫每個人的人生軌跡壹致壹樣，我們也不能強迫觀念壹致。堅持觀念的壹致性，必然違背“自然”，得不償失。