當汽車鑰匙在點火開關被打開時，在汽車上的發動機控制單元（ECU）就會發出壹組加密電子編碼信號給汽車鑰匙裏的芯片，只有當汽車ECU單元能讀取反饋接受到正確的防盜編碼信號才允許車輛啟動。所以，即使壹個簡單的汽車車鑰匙，沒有任何按鈕，也可以通過內部的芯片編碼也能開啟和打開車輛的防盜系統。帶芯片的車鑰匙，需要使用特殊專用的原廠匹配設備才能夠編程。 在汽車領域中的使用，芯片被稱為磁耦合轉發系統。磁耦合轉發系統在本質上是被動狀態。芯片自身不需要恒定的供電，從而不需要時刻通電。只需通過在125 kHz頻率的電磁波範圍內。芯片在電磁波下就會產生出自己原來設定編碼好的信號，壹般在1厘米到15厘米的範圍。由於這是壹個無線電頻率，它可以穿透的材料，使芯片不需要露出外觀，可以用塑料或橡膠制成的壹個鑰匙頭的形狀。在大多數汽車防盜系統芯片的密鑰識別工作原理過程基本是相似的。當壹把汽車芯片鑰匙被插入到點火鎖，轉向“接通”或“運行”位置，安裝點火鎖周圍的感應線圈，就會送出壹個電磁波。繞組在鑰匙芯片輻射，電磁波的電力使電子芯片發出產生編碼信號。該信號通常是壹個字母數字序列，這被認為是識別碼。在感應線圈中讀取信號，並把它發送到壹ECU電腦中識別信號。如果該信號被確認為已經在ECU電腦存儲器中的信號，則被ECU電腦接受，ECU控制車輛的其他電子元件被設置成允許執行狀態，這時候車輛的發動機可以隨意運行啟動。