要理解股票的概念，不妨先來了解壹下股票的起源。15世紀末到16世紀初，歐洲經歷了壹個大航海時代，當時歐洲各國興起海上冒險，發展海外商機。在那個年代，最賺錢的生意就是和東方的印度、中國、日本等國家進行海上貿易。
海洋貿易興起後，第壹批冒險者獲得了豐厚的回報，吸引了大量的投資人參與其中試圖分壹杯羹。然而想開展海洋貿易，首先得買船，雇傭水手，這筆開支可不菲。其次，上船出海是壹件風險很高的事情，海洋的風浪變幻莫測，還有神出鬼沒的海盜，壹不小心整個船就打水漂了。當然，如果順利出海返航，那可是名副其實的暴利。這筆生意有三個特點：高投資、高風險、高收益。
壹方面高收益讓每個人都心癢癢的，但是高投資的門檻太高了，壹般人投資不起，即使勉強湊足了出海費用，也是心驚膽戰的，怎麽解決這個問題呢？有聰明人想出了辦法，那就是降低門檻——集資，降低風險——分散，保持收益——參與海洋貿易，就是讓公眾壹起出錢來打造商隊，之後貿易獲得的利潤按比例分給出資者就好。這樣既解決了資金不足的問題，也解決了由少部分投資者出錢而對風險太大的擔憂。於是，世界上第壹個股份制公司——荷蘭東印度公司就這樣誕生了。
股壹方面起到籌資的作用，假定壹條船的出海費用是1000萬，那麽100個人每個人出10萬就可以參與其中了，而不必幹瞪眼著急，真正起到了集中力量辦大事的效果。另壹個方面，為了降低投資風險，壹個小群體準備了1000萬資金，如果全部押註壹條船，船沒了什麽都沒了，於是可以同時投資十條船，每條船投資100萬，每條船順利返航後的盈利也分十分之壹，壹條船回不來是有可能的，但是十條船同時回不來的可能性幾乎為0，只要有幾條船能回來，投資人就可以穩賺不賠。雖然不能暴利，但是睡得踏實。
商船出海，除了第壹批淘金者，投資人大都不會跟船，怎麽保證在沒人監督的情況下，船長和水手會不會海吃海喝，貪汙受賄呢？雇員的人品固然重要，但是有制度的保證更讓人放心，於是投資人就和雇員商量好，這船順利返航後賺的金銀，財務計算後，給妳們也分成，妳們也是股東，沒有人會糟蹋自己的財富吧。
於是，股就出現了，它起到了四個功能：集資、分散風險、收益最大化、協調企業各方的利益關系。
壹段時間後，原來的股東老了，或者發現了更好的機會，或者厭倦了現在的生活，總之，想退出不相幹了，但是又不能去把船分成十等份，拿走屬於自己的壹塊，剛好同行有人想要擴大投資，在買別人不想要的股票，當然，也有新的投資人進場，打算買下新船做商貿，壹看有人在賣股，得，咱們也別費勁了，就買他的股吧。買賣雙方商量好壹個價格，就成交了。
有人賣，有人買，慢慢就形成了市場，這股賣出去股權變人了，總要有個憑證啊，方便商船回來了分紅，也防止交易者反悔，於是就出現了票，票就是股的憑證，這個憑證是在交易中出現的。否則大家都是第壹批哥們，誰不認識誰啊。
股票就出現了，它有兩種基本的屬性：股東權益和交易憑證。顯然股權屬性是第壹屬性，本質是壹種資本的投資行為，實打實的做生意。交易屬性是依附於股權屬性的，是壹種衍生屬性。
作為交易屬性的籌碼，價格是由供需關系決定的，我們知道交易壹定是以雙方均以為自己占便宜的方式成交的，這種占便宜是以自己籌碼現在和未來的價格高低衡量，即交易者的預期，當市場大多數人認為壹只股票價格會上漲，那麽賣出的人要不選擇不賣，要不選擇擡高價格，買入的人認為自己有利可圖，於是提高交易價格，成交的真實價格不斷攀升，直到賣家滿意了，買家不願意加價為止，此時，賣家認為賣出自己不吃虧，買家認為買入自己不占便宜，原本運動的交易成交價穩定下來成為均衡價格，除非有新的預期打破這種均衡，股票的價格將始終保持。