壹個國家的經濟繁榮取決於企業家和他們的創新。過去世界經濟的亮點主要是基於技術創新取得的領先地位。比如英國在18世紀末19世紀初憑借蒸汽機、紡織機、車床、鐵路的發明成為經濟霸主。而德國則在19世紀下半葉憑借化學、電子和光學儀器的創新成為資本主義的後起之秀。如今主宰世界的美國的崛起得益於鋼鐵和通信領域的技術創新。但是，日本崛起的機遇與英國、德國、美國不同。日本靠的是管理創新。
雖然日本在任何技術領域都算不上先鋒，但在管理方面卻處於領先地位。日本積極學習美國二戰時期的管理方法，做出了很多創新——尤其是人力資源應被視為資源而非成本的理念。日本將西方新的“社會技術”——管理，與自己的價值觀和傳統相適應，從而使管理發揮了開創性的作用。20世紀70年代後，日本從二流工業國躍升為壹流工業國。
企業家的創新不僅帶來了技術的進步，也引起了人們觀念的進步。隨著買方經濟和網絡經濟的到來，個性化消費日益成為全球趨勢。與此同時，企業之間的競爭也變成了全球性的競爭。競爭的焦點也從產品質量轉向了服務滿意度。
體驗消費時代已經到來，全球市場更加不可預測。大多數人原本奉行的保守謹慎的做法已經無法應對激烈的競爭。新時代的競爭要求企業面向客戶、面向未來，不斷創新。這是壹個前所未有的挑戰，只有創新的企業家，而不是管理者，才能帶領企業迎接這壹挑戰。
IBM總裁托馬斯·沃森(Thomas watson)認為，IBM的成功不在於資源的分配，也不在於研究部門或營銷部門的努力，而主要取決於全體員工開動腦筋獨立思考。沃森指出，IBM所有工廠和辦公室都有“思考”標誌，隨時提醒員工和領導什麽是最重要的，不要因為每天忙於雜務而忘記創新。每當沃森出席大會的時候，他總會談到這個問題，仿佛在對聽眾說:“如果妳沒有聽清楚我的發言，妳至少要記得進行創造性的思考。”
領導不要誤以為創新思維只是技術人才和輔導員的專利，也不要誤以為只有重大問題才值得我們絞盡腦汁去思考。對於領導者來說，即使在壹些棘手的問題上，也要開動創新思維的機器。
現代管理學之父、被譽為“企業家的導師”的彼得·德魯克認為，企業家精神的核心是創新。他說:“創新是商業領袖的獨特工具。有了這個工具，他們將改變視為開創另壹個企業或服務的機會。創新可以作為壹門學科展示給大眾，供人們學習，也可用於現場操作。企業領導人應該有目的地尋找創新的源泉，並尋找表明成功創新機會的變化和跡象。他們還應該理解並應用成功創新的原則。”
迪斯尼樂園的創始人華特·迪士尼說:“我們過去之所以繁榮，是因為我們敢於冒險和嘗試新事物。我們公司不能固步自封，我必須創造新的東西。”
在美國以經營和推廣麥當勞快餐店而聞名的企業家雷·克羅克(Ray kroc)說:“我從不認為夢想是浪費精力。相反，我認為夢總是和現實生活相關的。”
盛田昭夫是索尼公司的創始人和總裁。關於創新，他說:“只有創新才能生存。”
美國莫裏森國際公司的創始人羅伯特·莫裏森說:“我壹直認為，壹個人不應該害怕做任何創新。”
美國波音公司創始人兼首任董事長威廉說:“在我們的觀念中，沒有什麽是荒謬的，沒有什麽是做不到的。我們的工作就是不斷研究實驗，盡快把實驗成果做成成品。雖然飛行物和飛行設備都得到了改進，但我們還是要保持壹顆不斷創新的心。”
實踐證明，沒有創新，妳就會落後；不創新，早晚會失敗。只有大膽創新，勇於創新，不斷創新，才能永遠站在前沿。