發行指的就是出售上市公司的新股票的過程。新上市的股票壹經發行，即通過中介認購、持有或進入申請人手中，成為股東。這個過程壹般沒有固定的集中場所，或者由公司自行發行，多由投行、信托公司、證券公司、券商承銷。股票.上市前，上市公司需要與股票發行代理人簽訂代理發行合同，確定股票發行方式，明確各環節責任。
發行，著作權法術語，指為滿足公眾的合理需求，通過出售、出租等方式向公眾提供壹定數量的作品復制件。 影片制作完成後、公演前所進行的壹種商業活動。在歐美各國，影片由發行商向制片公司購買發行權，在某壹特定地區發行，期限通常是五到七年。發行商再將放映執照發給放映商（戲院），提供影片給戲院上演，收取費用。這筆費用通常稱為片租“RENTAL”。
發行公司有下列特點
股權公開。發行公司登記後，應將董事、監察人，經理及持股占股份總額5%以上的股東所持的本公司股票種類、數量、面額，向主管部門申報。財務公開。根據公司法和證券交易法，發行公司須定期公開財務報表。上市公司則還要按月公告營業額，按季公告損益表。經營權公開。股票的公開發行使眾多股東有機會參與公司經營管理，任何人可以通過買賣股票，股東參與公司董事、監事的選舉，分享利潤，從而掌握公司經營權。發行公司須具備相應的規模。
發行公司的資格須經有關部門審查，以確保股票的質量，壹般從發行公司的效益、經營管理能力、營運能力、固定資產的多少、公司的資本結構幾個方面審查評估。股票發行公司是股票市場上發行股票的各種生產性和非生產性的壹般股份公司，而不是專門發行股票的公司，也稱股票發行人。