上市公司的劣勢：企業的財務狀況需要向公眾披露。這意味著企業需要在壹個透明的環境中運作，並不是每個企業都能適應透明的運作環境。企業主的控制權被削弱。企業上市後，所有重大經營決策均需經股東同意。執行董事會在做出戰略決策時，需要獲得企業大股東的許可。它可能是惡意獲得的。企業上市後，其股票可以自由買賣。
上市公司是股份有限公司中的壹個特定組成部分，它公開發行股票，達到相當規模，經依法核準其股票進入證券集中交易市場進行交易。股份有限公司申請其股票上市交易，應當向證券交易所報送有關文件。證券交易所依照本法及有關法律、行政法規的規定決定是否接受其股票上市交易。
根據我國《證券法》第50條的規定，股份有限公司申請其股票上市必須符合下列條件：股票經國務院證券監督管理機構核準已公開發行；公司股本總額不少於人民幣3000萬元；公開發行的股份達公司股份總數的25％以上；公司股本總額超過人民幣4億元的，公開發行股份的比例為10％以上；公司在最近3年內無重大違法行為，財務會計報告無虛假記載；證券交易所可以規定高於前款規定的條件，並報國務院證券監督管理機構批準。
上市公司必須按照法律、行政法規的規定，定期公開其財務狀況和經營情況，在每會計年度內半年公布壹次財務會計報告。上述條件是為了使上市公司具有較高的素質、較大的規模、股權合理分布，能形成壹定的交易量，在投資者中形成較好的聲譽。
各國公司法均規定，只有股份有限公司享有股票上市交易的權利，其他任何類型的公司，包括有限公司等都不具有公開發行股票並使其股票上市交易的權利。同時，也並非所有股份有限公司發行的股票都上市交易，股票能夠上市交易的只是股份有限公司中的壹部分，因此，上市公司壹定是股份有限公司，但股份有限公司並不壹定都是上市公司。