股市及期貨市場中的K線圖的畫法包含四個數據，即開盤價、最高價、最低價、收盤價，所有的k線都是圍繞這四個數據展開，反映大勢的狀況和價格信息。如果把每日的K線圖放在壹張紙上，就能得到日K線圖，同樣也可畫出周K線圖、月K線圖。
K線圖這種圖表源處於日本德川幕府時代，被當時日本米市的商人用來記錄米市的行情與價格波動，後因其細膩獨到的標畫方式而被引入到股市及期貨市場。目前，這種圖表分析法在我國以至整個東南亞地區均尤為流行。由於用這種方法繪制出來的圖表形狀頗似壹根根蠟燭，加上這些蠟燭有黑白之分，因而也叫陰陽線圖表。通過K線圖，我們能夠把每日或某壹周期的市況表現完全記錄下來，股價經過壹段時間的盤檔後，在圖上即形成壹種特殊區域或形態，不同的形態顯示出不同意義。我們可以從這些形態的變化中摸索出壹些有規律的東西出來。K線圖形態可分為反轉形態、整理形態及缺口和趨向線等。
它是以每個分析周期的開盤價、最高價、最低價和收盤價繪制而成。以繪制日k線為例，首先確定開盤和收盤的價格，它們之間的部分畫成矩形實體。如果收盤價格高於開盤價格，則k線被稱為陽線，用空心的實體表示。反之稱為陰線用黑色實體或白色實體表示。很多軟件都可以用彩色實體來表示陰線和陽線，在國內股票和期貨市場 ，通常用紅色表示陽線，綠色表示陰線。(但涉及到歐美股票及外匯市場的投資者應該註意：在這些市場上通常用綠色代表陽線，紅色代表陰線，和國內習慣剛好相反。)用較細的線將最高價和最低價分別與實體連接。最高價和實體之間的線被稱為上影線，最低價和實體間的線稱為下影線。
用同樣的方法，如果用壹分鐘價格數據來繪k線圖，就稱為壹分鐘k線。用壹個月的數據繪制k線圖，就稱為月k線圖。繪圖周期可以根據需要靈活選擇，在壹些專業的圖表軟件中還可以看到2分，3分鐘等周期的k線。
k線是壹種特殊的市場語言，不同的形態有不同的含義。