美元指數它類似於顯示美國股票綜合狀態的道瓊斯工業平均指數（Dow Jones Industrial Average）。
美元指數是參照1973年3月六種貨幣對美元匯率變化的幾何平均加權值來計算的，以100.00為基準來衡量其價值。105.50的報價是指從1973年3月以來，其價值上升了5.50%。
1973年3月被選作參照點是因為當時是外匯市場轉折的歷史性時刻。從那時主要貿易國容許本國貨幣自由地與另壹國貨幣進行浮動報價。該協定是在華盛頓的史密斯索尼安學院(Smithsonian Institution)達成的，象征著自由貿易理論家的勝利。史密斯索尼安協議（Smithsonian agreement）代替了大約25年前的在新漢普郡（New Hampshire）布雷頓森林（Bretton Woods）達成的並不成功的固定匯率體制(即：布雷頓森林協議)。
[編輯]美元指數的計算及公式
美元指數每周7天，每天24小時地被計算。
計算公式：
（註意：以上公式中的指數是貨幣的權重，具體為：EUR0.576、JPY0.136、GBP0.119、CAD0.091、SEK0.042、CHF0.036，另外SEK是瑞典克朗，瑞典1995年加入歐盟，但並非歐元國）
2008.02.12，00：15現在的以上六個貨幣的報價是：
EURUSD：1.4505，EURUSD ? 0.576 =0.8072
USDJPY：106.83，USDJPY0.136 =1.8876
GBPUSD：1.9491，GBPUSD ? 0.119 =0.9237
USDCAD：1.0006，USDCAD0.091 =1.0000
USDSEK：6.4998，USDSEK0.042 =1.0818
USDCHF：1.1022，USDCHF0.036=1.0035
USDX水準反映了美元相對於1973年基準點的平均值。
其中，50.14348112是壹個常數。這是為使基期指數為100而引入的。(The constant, currently equal to 50.14348112, was set back at the initiation of the index in March 1973,in order to make the index equal to 100.00 at that time.)[1]
[編輯]美元指數的影響
USDX是綜合反映美元在國際外匯市場的匯率情況的指標，用來衡量美元對壹攬子貨幣的匯率變化程度。它通過計算美元和對選定的壹攬子貨幣的綜合變化率，來衡量美元的強弱程度，從而間接反映美國的出口競爭能力和進口成本的變動情況。
美元指數上漲，說明美元與其他貨幣的的比價上漲也就是說美元升值，那麽國際上主要的商品都是以美元計價，那麽所對應的商品價格應該下跌的。美元升值對國家的整個經濟有好處，提升本國貨幣的價值，增加夠買力。但對壹些行業也有有沖擊的，比如說，進出口行業，貨幣升值會提高出口商品的價格，因此對壹些公司的出口商品有影響。若美指下跌，則相反。
USDX期貨的計算原則是以全球各主要國家與美國之間的貿易結算量為基礎，以加權的方式計算出美元的整體強弱程度，並以100點為強弱分界線。在1999年1月1日歐元推出後，這個期貨合約的標的物進行了調整，從10個國家減少為6個國家，歐元也壹躍成為了最重要、權重最大的貨幣，其所占權重達到57.6%，因此，歐元的波動對USDX的強弱影響最大。