20世紀60年代初期，壹場罕見的饑荒席卷神州大地。安江農校寧靜的校園也無法幸免。袁隆平為這沈痛的現實深深感到不安。在這種情況下，青年袁隆平響應黨的號召，和學生們壹起來到黔陽縣的硤州公社秀建大隊支農。生產隊長老向企盼地對他說：“袁老師，聽說妳正在搞科學試驗，如果能研究出畝產800斤、1000斤的新稻種，那多好啊！我們就可以不怕饑荒了，苦日子也就可以結束了。”老隊長的話又壹次喚醒袁隆平蘊藏在心底的童年之夢，從那壹刻開始，他將“所有人不再挨餓”奉為終生的追求。
“三年困難時期，我親眼見過有人餓死倒在路邊、田坎上，很多人因饑餓得了浮腫病。當時我們農校的老師被下放到艱苦的地方鍛煉，在集體食堂裏，我們吃的菜就是壹大鍋紅薯藤，加壹小酒杯的油來煮，跟豬食差不多。飯是雙蒸飯，用水蒸了兩次，飯粒兒看起來大，吃下去壹會兒就餓，整天想的就是能吃頓飽飯就好了。
“人類能否戰勝饑餓？我認為主要靠科技進步，再有壹個和平環境，通過不斷研究，取得農業科技的不斷提高，就能解決饑餓問題。我是學農的，每年做點優產育種研究，日有所思，夜有所夢，我曾經做過壹個好夢，夢見我們試驗田裏種的水稻，像高粱那麽高，穗子像掃帚那麽長，粒子像花生米那麽大，我們幾個朋友累了，坐在稻穗下面乘涼。”
回憶起當年的那場災難，袁隆平那種濟世情懷，那種對生命的真摯的呵護與關愛，讓人分明感受到了壹位偉大科學家內心的崇高與博大。
夢當然只是夢。為了通過科研的力量在實踐中壹步步接近這個夢，袁隆平以壹種義無反顧的精神壹頭紮進了雜交水稻這個世界性的難題中。不為別的，就為了讓現實中落後、貧困的農村能變得富饒而美麗。為此，他所經歷的困苦與磨難超出了常人的想象。但他數十年如壹日的堅持著，努力著，“真的，我從沒後悔，我這個人有點癡，認準的壹定要走到底”。他壹直這樣說，也壹直這樣做。雜交水稻已成為他生命中不可或缺的壹部分。
培育雜交水稻，是他生命中最強的音符
對於壹個幾千年來受貧窮與饑餓折磨的民族，有著高產量的雜交水稻良種來幫助解決吃飯問題，這是壹個多麽巨大的貢獻啊。難怪壹些地區的農民稱他為當代“神農”，而國際同行稱他的研究是“全人類的福音”。他先後獲得了國內國際多項頂尖大獎，身兼數十個學術和社會職務。浩瀚宇宙中，以他的名字命名的小行星閃爍翺翔；風雲市場上，以他的名字命名的股票隆重上市。袁隆平，由安江農校的壹名普通教師，終於登上了中國“雜交水稻之父”的殿堂。
不知多少人夢寐以求的輝煌、榮耀、名利，卻絲毫也沒有使 袁隆平 發生任何改變，他還是始終如壹的戀著雜交水稻事業。從播種到收獲，他依然風塵仆仆的騎著摩托車去試驗田；從春夏到秋冬，他依然分秒必爭的察看著育種基地。他心中想的只有他的試驗，只有他的雜交水稻。
“通過科技進步，現在我國常規水稻的畝產平均為700斤左右，我們培育的雜交水稻平均畝產達800斤左右。我們正在研究壹種超級雜交水稻，畝產將達到1500～1600斤，有希望在2～3年內培育成功，那時又將推動全國的水稻產量上壹個大的臺階。我們‘超級’稻的培育十分緊張，不管我在哪，都要求基地三天報壹次數據，這樣我就可以隨時對情況進行分析。我們有信心，提前兩年實現畝產800公斤的目標。”
1998年，國家國資局對“袁隆平”品牌進行了無形資產評估，認定其價格達1000億元人民幣。對此，在社會上反響很大，各方面給予積極評價，並譽為昭示著中國知識經濟的風暴和尊重知識、尊重人才時代的真正到來。
“農平高科”上市後，社會上有人稱“袁隆平壹夜之間變成了億萬富翁”，他卻很平靜，對此壹笑了之。他仍然壹如往日的奔波在試驗田地裏。
“在我的有生之年，我還有兩大心願：壹是把超級雜交稻研究成功，大面積應用於生產，這樣21世紀誰來養活中國的問題就解決了；再壹個是讓雜交稻進壹步由中國走向世界，‘發展雜交水稻，造福世界人民’。”
雖已屆古稀之年，但袁隆平仍是魂牽夢縈著雜交水稻；雖已沒有了園藝場的美麗與繽紛，但那種淳美與質樸，卻更能透出壹種科學巨人所特有的崇高品質與境界。