在這個世界上，存在太多美好的事物。那是上帝之手，在創世之初賜予世間萬物的。人類以及除人類之外的世間萬物***同生存繁衍於這片蒼茫的大地之上，陽光、空氣和水，為大家所***享。而自由，似乎是每壹個生靈的權利。
然而，在《肖申克的救贖》裏面，有壹群被剝奪了人身自由的人。
在這個世界上，只要有人，便有幫派，也有善惡。只要有故事，人的故事，便有是非曲直冤假錯案。據說，肖申克監獄裏的罪犯都是被冤枉的。妳相信嗎？讓我們走進這個震懾人心的故事當中。
主人公安迪，壹個被指控槍殺了妻子的銀行家。他說： 厄運無處不在，它總會擊中某個人。就像風暴來臨，壹些人坐在客廳裏賞雨，隔壁的房子卻被摧毀。這次輪到我了，如此而已。
監獄裏的生活，單調、乏味，除了正常的生活起居，犯人們大多數的時間都在工作。安迪最初是被安排在洗衣房，這裏洗衣機震天作響，他參與流水線工作。壹份他不怎麽喜歡的工作。
讀了這本書，妳就會知道，在這所監獄裏，人性本善的論調還是站得住腳的。好人多於壞人，在監獄這個最不可能的地方得到了令人吃驚又滿意的證實。瑞德，是安迪的朋友。湯米，安迪是他的導師——幫助他在監獄裏取得了高中文憑。還有布魯克斯，在監獄待了幾十年，等終於獲釋，卻在自由的世界裏懸梁自盡，外界那個自由的地方對他而言沒有安全感。還有，還有很多，這些人是這所監獄的好人。 這裏的大多數人都是被法律和紀律所侮辱、所損害的，然而，他們也在彼此侮辱和損害著。
肖申克是個小型社會，除了壹個監獄本該有的監區、禁閉室以及正常生活所需的廚房、食堂、淋浴室、醫務室之外，許多正常的社會組織這裏都有。木工車間、牌照車間、裝卸處、洗衣房等地，是犯人們在監獄內服勞役的場所；禮堂、禮拜堂、圖書館、放映室等地，是勞動過後放松精神的地方；監獄後院、露天看臺、操場等地，是勞動過後放松肉體的地方。犯人們的牢房是相互獨立的，夜晚，他們甚至有自己的私人空間。看起來，這是壹座趨向理想的監獄。
雖說他們大多數的時間都在做苦力，食堂裏吃的東西品質低劣，但總歸還有些精神放松的地方。人權，在這裏似乎多多少少也有點體現。但，這似乎又是在說笑。因為這裏缺少的是自由。活動的自由，精神的自由。
自由，不僅是妳想做什麽就可以做什麽，還應該是妳不想做什麽就可以不做什麽。而對他們而言，無論是想做的事，還是不想做的事，都不可以按照自己的心意來。不管妳正在做什麽，都得在持槍守衛的監視範圍內。這便是壹個監獄為什麽被稱作監獄，這是監獄的本質屬性。看似不公平，其實是再公平不過。監獄就是懲治犯人、改造罪人的地方。
安迪曾經是個出色的銀行家。在汽車牌照車間的屋頂上，他冒著生命危險送給哈德利壹個“免稅的禮物”，從而為他戶外幹活的“工友們”每人賺來三瓶啤酒。瑞德說： 我們坐在那裏，喝著啤酒，陽光照在肩上，感覺就像個自由人。仿佛在修理自己的房子。仿佛成了仙。
已戒酒的安迪看著他們，臉上帶著奇怪的笑容，那個時候，他找到了做壹個正常人的感覺。作為壹名罪犯，他運用正常人的思維，正常人的行為，在稱作監獄的地方，為夥伴們換取利益，同時，為自己也為他人贏得短暫的精神自由。
在那之後，哈德利和米爾特手持警棍將無數次騷擾安迪的雞奸犯“三姐妹”之壹打到生活不能自理。不多久，典獄長幫安迪找到壹份和他學歷相稱的工作——監獄圖書館。
在這裏，安迪作為正常人的另壹個打算便是擴張圖書館。他以他不懈地毅力，用了六年的時間，每周壹封，向州議會寫信，最終為肖申克的居民們申請來撥款基金，變不可能的事情為事實，同時還附帶著幾十個包裹，壹批二手書籍和其他雜物。
當安迪撕開壹個包裹，把壹臺老式留聲機費力地擡到桌上；當安迪在壹摞摞舊唱片中急速地翻找，找出莫紮特的《費加羅的婚禮》，將音臂放在他最喜歡的壹段樂曲上；當安迪沖上去鎖上前門，回到桌前固定好播音的揚聲器，鼓足勇氣，把所有的控制鍵都打開；
為了短暫的驚艷瞬間，安迪被關了兩周禁閉。 當然，多大的代價都值得，因為那壹刻，安迪不僅自己將肖申克逐出內心，還讓每壹個與他活在同壹世界的人都感到了自由。
後來，安迪繼續給州議會寫信，將飄著松脂味的雜物室，變成了全英格蘭地區最好的監獄圖書館。
可以說，安迪是肖申克裏唯壹壹個沒有被灰暗世界吞噬夢想的人，他自始至終都有壹顆自由的心，懷揣動人的希望。
也是在這裏，安迪開始了給守衛報稅的工作。給他們提供財務咨詢。最重要的是給典獄長做賬。安迪這個在外界正直無欺的銀行家，在監獄裏脫胎換骨為壹個出色的財務運作高手，他不得不成為壹個出色的騙子。他讓臟錢流通、過濾、漂洗……股票、證券、免稅公債…他把錢灑向全世界，等它回來的時候……比處女都幹凈。
當艾米無意中將安迪的罪過澄清，當安迪終於可以有了壹個以無罪獲得自由的機會，典獄長諾頓與警衛隊長哈德利卻殘暴地將艾米擊斃於監獄大門前，以越獄為由。典獄長大叫著威脅安迪：他會把他從舒舒服服的單人間裏拖出來，讓他和最野蠻最強壯的雞奸犯住在壹起；他會把他的全部心血付之壹炬，他們像野蠻的印第安人壹樣圍著火堆跳舞。
在監獄這個微型社會裏，作者讓我們看到壹只龐大的黑手，壹張巨大的黑網，這個無底深淵遠比肖申克本身還要黑暗。
在肖申克，安迪唯壹不缺少的就是時間。白天，他經營圖書館，開辦識字班，給很多像湯米那樣的年輕人提供學習的機會，幫助他們取得高中學歷。在漫長的黑夜裏，安迪曠日持久的打磨棋子，想盡辦法消磨時間。
安迪說：要麽積極生存，要麽趕緊去死。 他的希望與自由，遠在太平洋上的壹個叫做芝華塔尼歐的小地方。據說，那是壹片沒有回憶的海洋。在19年的每壹個漫長的黑夜裏，安迪用壹把八到九英寸長的微型錐子鑿出壹條自肖申克通往墨西哥藍色海洋的自由之路。順道還沒忘了將“肖申克的腐敗與謀殺”提供給警方。
這是壹個驚心動魄的、逆轉乾坤的精彩好戲。
肖申克裏的每壹個居民，雖然向往外界的自由，卻無不被這些高墻體制化。像老布魯克斯壹樣，盡管在暮年迎來期盼已久的自由，卻完全不能適應那個“喧囂、雜亂、沒有規矩的世界”，在這樣的世界裏他們感覺到恐慌，沒有安全感。只有選擇自殺，才能找到回家的路。那種被囚禁的感覺，那些高墻，是唯壹能夠讓肖申克的居民感到幸福與安全的偉大的祖國。
只有安迪自始至終鄙視這堵墻。他為肖申克所做的所有壹切，都證明了他要繼續做壹個擁有自由精神的人。“肖申克的救贖”，在他壹己力量之內，救贖的絕不僅僅只有自己。那片國土上的居民都等到他的救助。典獄長和警衛隊長的結局更是給他的同伴們出了壹口氣。他們樂意談起他，他的故事總會令他們開懷大笑。
最重要的，他以自己的精神和行動感召著他的朋友瑞德。當瑞德終於掙脫了曾經困住老布魯克斯的夢魘；終於來到夢中的海岸，我們便知道了， 肖申克監獄，對於他們而言，是囚牢，也是自由誕生的地方。
在我們心裏，有壹塊地方是無法鎖住的，那塊地方叫作希望。
自由之路，就在面前。