維納斯，我們無法回避
1999年，中國IT業的歷史並不是簡單地拐了個彎。而是向我們所有的人提出了嚴峻的挑戰。“維納斯”引爆的爭議，使中國IT業的問題第壹次走向大眾，成為全民性話題。同時也促使中國IT業第壹次對自己的未來方向進行全面反思。在互聯網促成的這場機遇與挑戰面前，我們的產業終於有了壹點點自主的思考，但是並沒有真正觸及精神深處。
10月6日，也就是計劃發布半年多後，“維納斯”再度浮現在深圳。陣容更加龐大，而且上次只是壹個概念，而今終於有了實在的產品。許多人以為壹個受到如此爭議的產品，必然會因為爭議而銷聲匿跡。其實，“維納斯”再度強力出擊是壹種必然。因為產品本身只是表象，產品背後隱藏的目的才是根本。這壹次，微軟回避了機頂盒這個比較敏感的領域，而代之以“維納斯電腦”的新名號，但是萬變不離其宗，因為“維納斯計劃”的核心就是：Windows CE。這不但是中國微軟的戰略核心，也是整個微軟為後PC時代苦心經營的壹張王牌，是公司從PC時代向網絡時代轉移中的重要橋梁。微軟可以擱置壹項產品，但不可能擱置整個未來的戰略。
這註定了“維納斯”是中國IT業不可回避的考驗。因為，“維納斯”絕不是簡單的產品問題，而是中國IT業的未來發展問題，是未來產業標準主導權的問題。也絕不是某個公司的問題，而是關系到國家未來信息安全和信息主權的問題。
3月12日，我曾經寫道：“3月10日，中國IT業應該永遠記住這個日子。這壹天發生的事所蘊含的意義，可能將直接維系到中國IT業未來長遠的命運。”而今，我們依然要記住這壹天，因為微軟的“維納斯”已不僅僅是壹個產業問題。
統攬全球IT 業，正發生著幾大變革，極大地沖擊著PC時代的產業霸主：隨著互聯網的爆發，從封閉到開放，從單極到多極，成為產業精神***同的追求；產業發展從技術導向轉向應用導向，從產品導向轉向為服務導向，從廠商導向轉向為消費者導向，產業舊有的商業模式正被顛覆；從技術主權升華到消費者主權，尊重本地消費者，正視消費資本化，成為企業新的立業之本。這壹切，都為我們的發展呈現了前所未有的機遇。但是，如果沒有積極的挑戰精神，如果不透視最新的產業趨勢，大好機遇必然拱手相讓，付諸東流。
因此，競爭和挑戰遠未結束，或者說，壹切剛剛開始。因為在中國，微軟和蓋茨還是壹尊最大的“神”，大家還把他們當作最先進的典範，以膜拜的姿勢仰視著、聆聽著；因為目前中國IT業面臨的最大問題，不是體制上的，也不是技術上的，更不是資金或人才上的。根本的制約在於整個產業的精神狀態，在於挑戰意識的不斷沈淪。微軟就是靠卓越的挑戰精神走到今天，而我們卻在它面前喪失了這個基本精神。
在邁向未來的路上，中國IT業註定無法回避“維納斯”。 它將考驗我們，究竟是輕易地附首稱臣，還是積極地迎接挑戰？它將是活生生的鏡子，不但照出我們在市場上壹舉壹動，還能照出我們的靈魂和精神。
神話瀕臨破滅
1995年，比爾·蓋茨發布向互聯網進軍的總動員，人們以“珍珠港事件”作比喻。當時，幾乎人人都認為稱霸互聯網市場的必將是微軟無疑。尤其是網景節節敗退之際。但今天，大家（包括比爾·蓋茨）才猛然發現，互聯網的地域遠比預想的要博大遼闊，兇猛的微軟並沒有撲到正點，瀏覽器只是壹個軟件而已。如今不是網景，而是微軟目標之外的AOL、Ya hoo、Amazon、eBay等成了互聯網領域的主角。雖然微軟在互聯網浪費的錢最多（也只有微軟能浪費得起），犯的錯誤最多（也只有微軟犯得起）；雖然互聯網帶動了基礎軟件的銷售，微軟的利潤還有看漲；雖然在互聯網領域，微軟憑著手中的“金彈”，近乎狂轟爛炸，而其他公司只有資格認真瞄準，開好壹槍打好壹炮；雖然微軟已推出網絡投資、金融保險、旅遊預定、汽車銷售、家庭購物、房地產買賣、MSNBC新聞娛樂等16個網站。但至今，微軟仍然不是互聯網公司，仍無力扮演重要角色。因為在互聯網上，沒有最全，沒有最大，沒有最多，只有第壹。
在互聯網無情的沖擊下，微軟和蓋茨的神話和光環正瀕臨破滅。9月27日，《商業周刊》評出互聯網上最具影響力的25人，蓋茨居然落榜。9月，美國最大證券商美林公司評出10大最有潛力的高科技股，微軟不幸落選。最近，《時代周刊》評選20世紀100位最重要人物。根據讀者投票，蓋茨列在第17位，而自由軟件Linux之父Linus Tor valds無視蓋茨，居然坐上第15把交椅。著名的《Upside》雜誌更是拋棄了蓋茨，將Linus列為軟件業未來的新偶像……
微軟的增長速度還象壹位健壯的青年。但內在已出現未老先衰的癥狀。唯我獨尊的畸變心態開始嚴重地侵入公司內臟。好在微軟本能上還是壹個很敏銳的公司，善於隨機應變。因此99年壹開始，蓋茨就發出指令：“必須徹底改造自己！”倉促出臺重組計劃，要來壹個“微軟2.0版”。其核心就是重新劃分部門，不再跟著技術官僚的口令轉，而是壹切以服務為導向，以用戶為中心。微軟終於想到要為用戶服務，要傾聽用戶的聲音了，這是破天荒的大轉折。此前，它基本上是通過PC制造商和大型銷售商來收取利潤，基本上不與最終用戶發生直接關系。因此，微軟與用戶的交流始終是單向的，從不傾聽來自用戶的聲音。他們對問題的第壹反應往往就是：是用戶沒有領會微軟的精神。
顯然，這是壹場傷筋動骨的變革，必須改變整個企業文化，使其與互聯網的精神（多元化、開放性、多樣性）相壹致。他們必須在華爾街覺察之前，及時修補公司的漏洞。策略是對路的，但是結果卻是另壹回事。
“逃亡已經開始”
微軟的3萬名員工之中，已有1/3是百萬富翁，他們不但患了“戰鬥疲勞癥”，也開始染上“金錢綜合癥”。隨著互聯網如火如荼，許多人開始撤離公司。著名專欄作家Berst Alert說：“逃亡已經開始。”他提醒人們，微軟很可能淪為當年矽谷的仙童（Fairchild）公司。60年代末，仙童公司成了矽谷半導體業的“黃埔軍校”，到了84 年，由仙童公司直接或間接分化出來的公司達70多家。1969年壹次半導體頭面人物的會議上，與會的400人中，只有 24人沒有在仙童公司幹過。
如今，這種境況已經開始在微軟重演。今年以來，除首席技術官Nathan Myhrvold外，還有Chri s Peters、John Ludwig、Steve Perlman、Pete Higgins、Sam Jad allah、Peter Neupert等六名副總裁（VP）級人物離開，低層的更不計其數。大多微軟老兵懷揣著微軟的錢，操著微軟學到的食肉性競爭手段，壹頭紮進了互聯網的大潮中，瓦解微軟的力量，也尋找個人的新價值。
9月末，微軟總裁鮑爾默發表令人震驚的言論，他說高科技股票被嚴重高估，已經到了荒謬離奇的地步，包括微軟的股票。結果當天Nasdaq下挫108.33點，是4月19日以來下挫最深的壹次。道瓊斯股指跌至24周最低。而微軟的股價也應聲滑落5美元。鮑爾默本人帳面也痛失12億美元。鮑爾默此舉當然不是為了與格林斯潘比試影響力，更不是自己腰包燒的，而是微軟精心的布局。互聯網如火如荼，股價壹路高升，使競爭對手可動用股票進行購並擴張，嚴重威脅到微軟的地位。而微軟股票價格也讓這位總裁不能承受之重，這很可能是為未來的軟著陸作鋪墊。分析家指出，盡管微軟最近壹季的收益能與預期相符，但是這次言論已經預示著微軟巨變的開始。
在1999年6月30日結束的財年中，微軟總收入197億美元，其中操作系統占85億美元，辦公軟件Offi ce占88億美元，包括所有互聯網收入及其他各種軟件只剩下24億美元。而這兩個壟斷性產品正面臨著巨大挑戰。
操作系統方面，主張源代碼公開和自由拷貝的Linux超速發展，短短幾年用戶突破1000萬，成為地球上最火熱的軟件。8月11日，以發行自由軟件Linux操作系統為主業的紅帽子（Red Hat）公司上市，股票價格瘋狂高升。這家年收入1000萬美元，虧損數百萬的公司，市場價值達到60億美元之巨。公司創始人和首席技術官Marc E wing 更是直截了當：“我們要將近百億美圓的操作系統市場，打壓到幾億美圓，使用戶可以用更多的錢來改善應用”。最近的數據表明，微軟軟件零售市場首次出現滑坡。
8月底，Sun購並Frement公司，推出功能類似的StarOffice挑戰微軟Office。Star Office不但可以從網上免費下載，而且還將源代碼送給AT&T等大公司，可以使他們自定品牌，結合到他們提供的服務中，有力侵蝕微軟最大的利潤來源：Office市場。
微軟賴以生存的商業模式岌岌可危，這兩大支柱壹旦動搖，帝國必將土崩瓦解。
蓋茨最大的賭註
唯壹有望成為未來標準的救命稻草就是Windows CE。到1998年底，微軟新策略開始明確：不惜血本推動Windows CE，使其成為機頂盒、低價聯網設備等信息家電的事實標準。分析家Thomas Hensel說： “微軟的動機很簡單，它想成為機頂盒等基礎設備的供應商，以CE控制標準，同時通過這種渠道來控制內容和信息。”但是阻力可想而知。1994年1月，微軟推出財務軟件，試圖控制電子銀行的入口。《新聞周刊》如此描繪：蓋茨用拳頭使勁擂桌子，對著銀行的大門大喊：“混蛋，讓我進去，我們會掙到大筆大筆的錢。”此後，蓋茨壹直試圖糾正《新聞周刊》造成的影響。但他再怎麽和藹可親，都難消除銀行界對他的恐懼感。
同樣，這壹次微軟也受到了有線電視業的警覺，使Windows CE四處碰壁。但微軟有壹件威力無比的武器— —金錢。如今，微軟現金儲備已超過250億美元。以往微軟購買小型軟件公司，出價多在200萬美元上下。如今時不待我，它急切地大施手筆，動輒數億、數十億美元。而且微軟直接抄向下壹代互聯網：無線網和基於有線線路和機頂盒的寬帶網。賭註已超過100億美圓，而且全是現金。最高的是5月初投資AT&T 50億美元。據《華爾街日報》報道，微軟投資A T&T的主要目的就是將250萬套Windows CE“賣”給AT&T，以進入機頂盒的心臟。賣東西還要送巨資，這實在是聞所未聞的奇事。但是，綜觀微軟壹系列的投資，微軟的潛在策略已經越來越清晰：
1997年，微軟以10億美元購買美國第二大有線電視公司Comcast 11%的股份，打響了第壹槍；19 98年向Qwest通信國際公司投資2億美元；1999年向DSL技術高速接入服務商Rhythms網絡互聯公司和N orth Point通信公司各投資3000萬美元；5月10日向Nextel公司投資6億美元，建設壹個以MSN服務網絡作為媒體的無線門戶網站；購買英國第二大有線電視公司TeleWest 29.9%的股份；以5億美元購買英國第三大有線電視公司NTL 5%的股份；還將以40億美元購買英國Cable&Wireless公司30%的股份；以 3億美元購得歐洲最大有線電視公司United泛歐通信公司7%的股份；給瑞典Sendit公司投資1.3億美元，為手機用戶提供互聯網訪問；購買葡萄牙TV Cabo公司3%的股份；購買美國有線電視公司Road Runner 1 0%的股份；據傳，微軟準備給德國最大的電信公司Deutsche Telekom投資10億美元；另外，微軟與Qu alcomm投資以50/50的比例創建了Wireless Knowledge，以開發無線數據服務……
以現金開路，直接購買有線電視（還有無線通訊）的股份，然後以Windows CE作為協議的壹部分，強行擠入市場，這就是微軟未來之賭的全球策略。“我想這標誌著他們將進入新的商業模式，其實現在他們更是服務供應商。硬件的盒子只是機頂盒策略中壹個微不足道的元素。”Zona研究公司分析家Greg Blatnick壹語點破。
如今，“維納斯”來了，微軟反復強調它是壹個為中國人量身定制的產品，是要為中國家電業的發展推波助瀾。但綜合微軟在全球的壹系列舉措，“維納斯”背後的伏筆昭然若揭。可以說，Windows CE是目前為止蓋茨投下的最大賭註，而且大得觸目驚心。但也許在中國，可以不必如此費勁。
為別人進出的門洞開著微軟每年的研發號稱耗資30億美元，可為什麽至今仍是壹名技術追隨者？微軟股票價值壹度高升至5000億美元，可為什麽產品質量仍沒有改善？人們對微軟提出質疑的不僅僅是產品質量或者公司行為，而是以微軟為典範的專有軟件的整套商業模式。如今以開放的產權和全新的開發模式為特點的自由軟件，已經向專有軟件發起顛覆性的沖擊。它動搖的不僅僅壹個產品，而是整個商業模式。
曾經，微軟產品的安全問題是促使客戶升級的主動力。但是進入1999年，微軟產品的安全問題已經令人不寒而栗，也使微軟再也難以回避。目前的安全問題幾乎涉及微軟的所有產品，從 Windows 98、IE 5.0、Offi ce 97連同微軟的網站Hotmail以及最新發布的Office 2000和即將發布的Windows 2000 。通過這些產品的“後門”，可以發生許多“動人”的故事：
北約在采取軍事行動轟炸南聯盟的同時，克林頓批準了壹項旨在顛覆南聯盟總統米洛舍維奇政府的絕密計劃，包括策動電腦黑客入侵南聯盟米洛舍維奇總統在外國銀行的帳戶；新西蘭的壹位信息技術專家所指出的：“美國從全世界收集信息，並把這些信息加工成有利於本國的東西，然後再向全世界傳播”；美國軍方網站不得不拿掉Windows NT，換成Ma cOS；法國人發現，使用互聯網的法國大公司受到美國網絡的滲透，壹些關鍵數據被截取；Windows 98會根據用戶計算機的硬件配置情況，生成壹串與用戶名和地址相關的、全球唯壹的識別碼，它會通過Windows 98的註冊程序，自動傳送到微軟的網站上去； Office 2000的網上註冊過程同樣可獲取用戶各種信息；任何壹個Word文檔中都內含有ID號、網卡號等計算機運行信息，被別人利用……
最令人震驚的就是美國安全軟件公司首席科學家安德魯·佛南德的發現：微軟在Windows中為美國安全局（N SA）留有後門，使其可以輕而易舉地獲取用戶的保密信息，所有使用Windows的電腦都難以幸免，這個最高級別的電子密鑰就叫NSAKey。微軟產品已對國家安全、企業信息安全以及個人隱私構成嚴重威脅。為什麽會如此？CNN評論說：“因為微軟從來沒有認真對待安全問題。對微軟來說，安全永遠是事後補救的事。”
參加2000年美國總統競選***和黨候選人福布斯稱：“這將是壹場新的信息時代的競爭。”今後，信息技術將重新界定國家實力、國家安全、國家地位和國家主權。而信息安全問題自然與經濟命脈、國家安全密切相關。操作系統無法選擇和替代將成為整個信息基礎設施安全的致命缺陷。未來操作系統的開發是國家發展的重中之重。因此操作系統的發展戰略，早已從壹個產業問題上升為壹個國家的社會、文化、軍事等各方面的核心問題。
中國人失掉自信力了嗎？
1999年，對於中國IT業來說，是不平凡的壹年。這是因為產業變革到了關鍵時刻。PC時代，從中關村發展起來的中國IT業為我們造就了今天龐大的市場，但僅僅拿市場作交換是遠遠不夠的。如今，技術創新和策略創新成為整個國家新的戰略選擇。習慣了“組裝式生存”和“外掛式生存”的中國IT業應該實現新的飛躍。因為，互聯網正以遠遠超乎我們想象的速度和威力改變著壹切，中關村模式已經過時，昔日的產業霸主瀕臨瓦解。
今年以來，代表著中國PC時代的聯想、方正、同創等公司除了“內戰”引發媒體關註以外，還提供了什麽令人興奮的成績？當然，這不全是他們的過錯，而是產業變革無情的結果。相反，網易、新浪、國中網、8848等國內互聯網公司紛紛成為媒體聚焦的中心。互聯網改變著競爭規則，突出服務特性和本地化特性的新趨勢使我們擁有了新的優勢，新的局面正在形成。
在PC時代屈從於Wintel壓力下的中國IT業還要繼續下去嗎？答案是否定的。在昔日PC時代的霸主面前，中國IT業並沒有全面趴下，新的力量在迅速崛起。自“維納斯”發布後，中國IT業開始重新調整戰略，有了新的精神面貌。9月3日，“女媧計劃”宣布半年之後，凱思和摩托羅拉半導體組成戰略聯盟，凱思研制的Hopen操作系統正式亮相。而且還與 Sun的Java技術深入合作，***同構建最先進的信息家電硬、軟件平臺。今年年底前，將推出機頂盒、掌上電腦、專用電腦等系列產品，在市場上正式與“維納斯”展開直面競爭。中國數字化聯盟也積極行動，中科院院長也關註凱思公司的產權改革，使凱思集團能夠盡快與資本市場接軌，進壹步提升競爭力。同時，自由軟件Linux也在中國開始全面啟動，與全球軟件業變革呼應；WPS的崛起，也對微軟構成了強有力的挑戰，迫使微軟Office不斷“優惠”……這些曾經壹度寂滅的力量重新湧現，雖然目前他們對許多廠商的號召力和吸引力還無法與強大的微軟相比，但他們是中國IT業自信力的真正體現，是中國IT業未來的希望。他們的崛起，不但可以使中國IT業和企業盡可能擺脫被動局面，而且也使消費者獲得更多的好處。
“維納斯”來了，我們總算有了勇氣和信心直面挑戰。當然，肯定會有人責問：“憑什麽挑戰微軟？”他們會將挑戰與民族主義等同起來。實際上，微軟受到的最大挑戰恰恰來自自己的國家，而且微軟根本不是美國IT業創新精神的代表，更不是IT業最新趨勢和最先進模式的象征。我們要向微軟學習的恰恰是它卓越的挑戰精神，而不是它曾經先進，而現在已經落伍的東西。挑戰精神是人類的基本生存狀態，更是信息產業和技術創新的根本動力。挑戰精神的喪失，就是壹個人、壹個企業、壹個產業、壹個國家靈魂的喪失，是最可怕和最可悲的壹件事。在信息時代，壹個連挑戰資格都受到質疑的企業和國家怎麽可能把握住機會？
現在，“維納斯”背後的真實意圖已經十分明確。再說“維納斯”只是壹個“中國特色”的偶然產品，再說其目的僅僅是推銷產品，那純粹是拿中國人的智商開玩笑。中國有3.2億電視用戶，8000萬有線電視用戶，都是全球最大的市場，潛在價值不言而喻。顯然，在服務業開放之前，在Windows CE立穩腳跟之前，微軟會努力淡化背後的真實意圖。但是，微軟能否分文不花就長驅直入占領中國市場? 微軟能否在壹開始就控制國內企業，主導未來產業發展？中國企業會不會為了自己的短視，將這個最大的市場拱手相讓？面對強大的競爭壓力，微軟會不會最終不得不慷慨解囊，以投資換市場？… …
每壹個問題都是壹種拷問。但真正能回答這些問題的，只能是我們中國的企業家們！
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