英語為：red chips，red chip shares，red chip stocks。這壹概念誕生於90年代初期的香港股票市場。中華人民***和國在國際上有時被稱為紅色中國，相應地，香港和國際投資者把在境外註冊、在香港上市的那些帶有中國大陸概念的股票稱為紅籌股。它實際是指最大控股權直接或間接隸屬於中國內地有關部門或企業，並在香港聯合交易所上市的公司所發行的股份。即在港上市的中資企業。由於人們形容中國是紅色中國，而她的國旗又是五星紅旗，因此把中國相聯系的上市公司發行的股票稱為紅籌股。這是壹種形象的叫法。同時這種劃分也是由藍籌股概念的典故而來。由於美國人打牌下賭註，藍色籌碼為最高，紅色籌碼為中等，白色籌碼為最低，後來人們就把股票市場上最有實力、最活躍的股票稱為藍籌股。藍籌股幾乎成了績優股的代名詞。有些發展前景不錯的紅籌股，由於被選進了恒生指數的成份股中，因而也兼備鳳的身份。隨著內地陸續赴港上市，現也有人將紅籌股做了更嚴謹的定義，即必須是母公司在港註冊，接受香港法律約束的中資企業才稱為紅籌股，而公司在內地註冊，只是借用香港資本市場籌資的企業，另稱為“H股”。但壹般仍以H股廣泛地作為在港上市的中資企業的代名。在香港最為有名的紅籌股有：中信泰富、粵海投資、招商局海虹、上海實業，以及不久前上市的深業控股和北京控股等。
後來,有人將紅籌股做了更嚴格的定義：必須是母公司在港註冊,接受香港法律約束並在香港上市的中資企業才稱為紅籌股。通常,上述幾種範圍的股票都被投資者視為紅籌股。
H股,是指註冊地在中國內地、上市地在香港的外資股,“H”,是取香港英文HongKong詞首字母。
由此可見,紅籌股和H股同在香港上市,其根本區別是：紅籌股在境外註冊、管理,屬於香港公司或者海外公司；H股在內地註冊、管理,屬於中國大陸公司。紅籌股和H股與投資決策密切相關的主要區別還有：
紅籌股股份可全部上市流通,國有H股股份則有部分不能上市流通；日後增發新股時,紅籌股可能擁有更大的彈性和空間,而H股增發的風險可能較高,時間也可能相對較長。
A股的正式名稱是人民幣普通股票。它是由我國境內的公司發行，供境內機構、組織或個人（不含臺、港、澳投資者）以人民幣認購和交易的普通股股票。A股不是實物股票，以無紙化電子記賬，實行“T+1”交割制度，有漲跌幅（10%）限制，參與投資者為中國大陸機構或個人。
我國上市公司的股票有A股（用人民幣交易在中國境內上市針對國內的股票）、B股（用人民幣標值但只能用外幣交易且在中國境內上市針對外國人或者港澳臺地區的股票）、H股（註冊地在內地、上市地在香港的外資股）、N股（在中國大陸註冊，在紐約上市的外資股） 和S股（沒有進行股權分置改革的股票，在股名前加S，日漲跌幅為上下5%）等的區分。這壹區分主要依據股票的上市地點和所面對的投資者而定。