我在八仙中學(現重慶實驗中學)讀書時，在辛亥革命的影響下，積極參加示威遊行和宣傳活動。1919在北京農學院(現北京農業大學前身)讀書時，投身於五四運動。1923畢業後回四川，歷任教師、校長、巴縣農會會長、重慶教育局長。
1925年，英國軍艦炮轟萬縣，造成了歷史上著名的萬縣慘案，激起了中國人民的強烈憤慨。胡子昂代表重慶各界，帶錢到萬縣慰問抗英軍民，並撰文拍照揭露帝國主義暴行。就在他想在重慶廣而告之的時候，被當局封殺了。他感受到了統治者的軟弱，決定在政治上大顯身手。
1926年，轉業，任劉任司令員的二十四軍政務委員會建設股股長，兼川康邊務處主任，掌管川康邊境二十余縣的縣政。主政川康邊務期間，開銅礦，建農場，辦銀行，禁鴉片，輕賦稅，壹時大有作為。65438-0930任江西農學院總經理、技術員，江西省農場場長。1932年，兄弟胡、胡在渝組建華西實業公司，後邀創建華西商業。胡子昂的心弦被觸動了，他反復認為改變國家落後狀況的唯壹途徑是建立工業。他毅然辭去軍職，走上了實業救國的道路。
1935年胡子昂回到重慶時，覺得國家貧窮落後，決心“實業救國”，於是和朋友* * *共同經營重慶華西實業公司。在過去成功建設重慶電廠的基礎上，胡子昂親自抓重慶自來水改造工程，並擔任重慶自來水公司經理兩年。1935年冬，胡子昂等人負責四川水泥廠建設，經常到施工現場指揮作業。1937年6月，該廠正式投產，成為西南地區最早的年產45噸水泥廠。此外，以胡子昂為首的華西公司在成渝兩地新建或改建了電廠、銀行、學校、倉庫、辦公樓和民用建築，以及當時的成渝鐵路第壹標段築路工程等壹系列工程，在西南工商界獲得了很大的威望。
1937年，胡子昂等人在現有車庫的基礎上建設了華興機器廠、華聯鋼鐵廠、華西豬鬃廠、華泰水廠、華藝磚廠、礦山，形成了多個華西系列工廠。
1937年底，胡子昂在重慶南岸的童淵局、天臺崗、馬鞍山等地集資興辦裕華農場，規模頗大。後來因為權貴們的刁難，被迫關閉。華西公司從成立到1939，短短幾年發展成為西南地區最大的工程技術和工礦企業。
從1938開始，胡子昂等人開始籌建中國實業公司。5月，胡子昂飛往漢口向國民政府申請貸款，計劃將華聯鋼鐵廠擴建為大型鋼鐵企業。在孔祥熙的幹預下，1939年7月，在華西公司的基礎上成立了中國工業公司，政府股份占80%以上。該公司由官僚資本控制，孔祥熙任董事長，傅儒林任總經理，胡子昂任助理(副總經理)。胡子昂參與實施了鋼鐵廠的擴建工程，使其成為抗戰大後方最大的私營鋼鐵廠，並為戰時提供了大量鋼材和各種軍用物資及民用設備。1942年初，由於被排擠，胡子昂辭去四川省建設廳廳長壹職。
1941年，胡子昂自籌1.5萬元，在渝開辦康華錢莊，出任董事長兼總經理。1944變更為康華銀行，並在成、漢、滬設立分行，成為重慶頗具影響力的銀行。1944 1月。由於中國工業公司管理混亂，經營虧損，胡子昂不得不被重新聘用為該公司的總經理。然而，胡子昂上任不到半年，孔祥熙下臺，宋子文繼任行政院長。中國工業公司在資金、業務和生產方面遇到了很大困難。1945 165438+10月28日，國民政府經濟部通知中國工業公司停工，清理資產，裁員，中國工業公司徹底倒閉。
中國工業公司的倒閉使胡子昂極為沮喪，不好意思去拜訪。由於長期受到“官僚資本”的擠壓和壓榨，他從親身經歷中逐漸認識到，依靠官僚資本發展民族工商業是不可能的，“實業救國”之路是行不通的。早在1938年，胡子昂就與周恩來等中國領導人有過會談和接觸，隨後的多次接觸，使胡子昂對* * *產黨有了更深刻的認識和了解。胡子昂還與張瀾、石良、黃炎培等上層民主人士有交往，並受其影響，積極參與“愛國民主”運動。1945年秋，胡子昂積極支持中國民主建國會在渝成立，後來又積極配合中國民主建國會的工作。黃炎培、胡厥文成立中國民主建國會。
65438年至0946年，胡子昂成為重慶市參議院議長，重慶中華職業教育學會咨詢委員會主席，並當選為國民參政會委員和立法委員。在他擔任議長期間，重慶參議院沒有懸掛中國國民黨黨旗；在立法院會議上，他公開反對蔣介石轟炸已攻占的城市濟南。還拿出20兩黃金幫助郭沫若成立群益出版社有限公司出版書刊。1948年底，胡子昂離開重慶赴港。
1949年9月，胡子昂應中央邀請出席第壹屆中國人民政治協商會議暨開國大典。65438年2月，隨劉鄧大軍進軍西南，回到重慶，任西南軍政委員會委員、西南財經委員會委員、重慶市副市長。他將康華銀行和自己企業的全部股份，以及個人收藏的書畫作品，無償交給國家。1949年9月，出席中國人民政治協商會議第壹屆全體會議。中華人民共和國成立後，他先後擔任重慶市工商業聯合會主席、副主席和重慶市副市長CPPCC。1951，企業的股票和房產全部無償上交國家。1956後，歷任中國民主建國會中央委員會副主任、全國工商聯副主席、主席，中國人民政治協商會議第二、三、四屆委員，第五、六、七屆副主席，第二、三、四、五屆全國人大常委會委員，中國工商經濟發展公司董事長。
在此期間，他將其經營的康華銀行、四川水泥公司、中國興業公司、華西公司、自來水公司等企業的股份和房產全部無償上交國家。
他說，“過去我有很多救國、教育、農業、工業的夢想。結果發現什麽都救不了。今天跟著* * *產黨走社會主義道路是壹條嶄新的道路，愛國報國的願望是可以實現的。”他在黨的領導下，積極引導工商界學習中國共產黨的方針政策，努力恢復生產，發展經濟。
過渡時期總路線公布後，胡子昂積極推動工商界人士學習貫徹，對協調中國人民實現對資本主義工商業的社會主義改造發揮了積極作用。1978年底，十壹屆三中全會勝利召開，給經歷了文革浩劫的祖國帶來了壹個緩慢的春風。懷著喜悅和激動的心情，胡子昂開始思考在黨把重心轉移到社會主義現代化建設後，商界人士應該如何發揮他們的作用。此時，胡子昂已年過八旬，但他老了，而且很勤奮。帶著這個問題，胡子昂以極大的熱情和勇氣，帶領全國工商界的廣大成員和工商聯的全體同誌，探索為社會主義現代化建設服務的新途徑。
此後，胡子昂孜孜不倦的身影經常出現在地方民主建設和工商聯的基層組織中，到處留下他的足跡。有壹次在上海，短短幾天，他組織了近30個座談會，往往上午壹個，下午壹個。他認真聽取各方面的意見，了解經濟建設中的各種情況，獲得了大量第壹手材料。當時正值盛夏，在場的每個人都被胡子昂蹣跚的腳步和被汗水濕透的衣服所感動。
經過大量深入的調查研究，胡子昂還與胡厥文先生、季芳先生就經濟領域的壹些重大問題多次聯名上書黨中央，如1981提出的《關於進壹步加強設備管理的建議》、1982提出的《關於扶持和振興中醫藥事業的建議》、1983年6月提出的《關於扶持和振興中醫藥事業的建議》等。
1979 1，鄧小平邀請胡子昂、胡厥文、榮毅仁、顧庚宇、周樹濤等民建、工商聯領導，就對外開放和吸引外資問題進行討論，並就如何充分發揮原工商業者在經濟建設中的作用征求意見。在這次會議中，胡子昂談了他對工商界技術、管理和經濟人才的看法，受到小平同誌的高度重視，他告訴大家，“。1979年，中華全國工商業聯合會第四次會員代表大會和民主建國會第三次全國代表大會在北京聯合召開。胡子昂當選為全國工商聯主席，受民建中央和全國工商聯執委會委托，在大會上作了題為《堅定不移跟黨走，為實現四化而奮鬥》的工作報告。報告回顧了全國工商界和民建成員跟黨走社會主義道路的歷程，明確提出了新時期的努力方向，表達了民建成員和廣大工商聯成員遵循黨的基本路線，為社會主義現代化建設服務的強烈願望。報告得到了民建成員和工商界的熱烈支持和響應，成為工商聯成員的行動綱領，為推進改革開放和建設有中國特色社會主義發揮了積極作用。
1984年，胡子昂年近九旬，卻親自組織了中國第壹家綜合性、多功能的貿易公司——中國工商經濟發展公司，並親自擔任董事長。
此外，他率領全國工商聯代表團多次訪問香港、澳門，為宣傳中國人民改革開放和“壹國兩制”的方針政策，加強內地與港澳工商界的交流與合作，促進祖國統壹大業做了大量工作。
1988年，為促進全國工商聯領導集體的新老交替，胡子昂主動提出辭去全國工商聯主席職務，並積極推薦和幫助較年輕的同誌擔任這壹重要領導職務。
1991年11月19胡子昂在京逝世，享年95歲。