洛克菲勒是美國著名的“石油大王”。他歷經幾十年的努力，終於將自己的事業推向巔峰，使洛克菲勒集團最終成為全美十大財團之壹，它擁有美國乃至全世界最大的石油壟斷財團——美孚托拉斯，當今美國生活從政治、經濟到軍事、文化，各個領域無不打上“洛克菲勒王朝”這條石油巨鱷的烙印。
洛克菲勒王朝已興盛了壹百多年，傳了三代人。盡管每代各有建樹，都有元勛，但真正使本家族成為石油巨鱷的還是第壹代創業人約翰·洛克菲勒，他建立的美孚托拉斯奠定了洛克菲勒王朝巨大財富的基礎。洛克菲勒自己也成了美國的億萬富翁。可以說，洛克菲勒在自己的事業追求上是永不滿足的，然而，在生活當中他卻精打細算，對自己現有的生活狀況十分滿足，在富商階層中樹立了勤儉、樸素的良好形象。從而，洛克菲勒成為既知足又不知足的典型。
盡管是億萬富翁，但洛克菲勒並不放寬自己的生活標準，而是對自己現有的生活水平感到十分滿足。他壹生極為儉樸，近乎苦行僧，從童年到去世，沒有抽過壹支煙，沒有喝過壹口酒。他在衣食方面從未有過過多的奢求。洛克菲勒很少為自己買新衣服，穿著方面，他只要求幹凈整潔。飲食方面，洛克菲勒也是比較隨便的，愛吃面包，喝牛奶，餐桌上的食品向來是簡單的。他還喜歡吃蘋果，在他的臥室窗臺上，常常放著壹袋子蘋果。他幾乎每天臨睡前都要吃上壹個，算是僅有的壹點愛好吧。
洛克菲勒有自己的莊園，但他沒有像其他富豪那樣，把自己的莊園裝飾成宮殿式的建築。他的莊園以簡單舒適為主。其住宅使用的材料是就地采掘到的風雨斑駁的石頭和舊石墻上移來的石頭。它們的形狀和顏色經過精心挑選，用膠泥粘合在壹起，壘砌成各種式樣。巨大的屋頂采用的是綠色的石板，與樹葉的綠色融為壹體，只有仔細辨認才能夠分得清楚。這正是洛克菲勒所追求的整體風格：樸素和完美。新住宅中的樹木草坪和地形、房屋和山石、中國瓷器和19世紀的油畫，壹切都顯得自然而含蓄。莊園的入口處掩映在壹條小小的橫道之中，很不明顯，如果沒有人指給妳看，妳恐怕很難找到。壹條狹長的小路通向幾扇鐵制的大門。門上裝飾著氧化銅制成的樹葉，高達8英尺，手工非常精美。大門外有臺階的平臺上是噴水池，直徑32英尺，這可能在當時世界上是最大的。這就是美國第壹個成為十億富翁的住宅，簡單而樸素，體現了洛克菲勒在生活追求上知足的心態。
洛克菲勒的晚年生活節儉且極富有規律，他對生活從沒有過高的奢求，而是抱著壹副十分滿足的心態。洛克菲勒每天吃飯、睡午覺、散步、坐車出遊、打高爾夫球、幹股票投資工作，都有規定好的時間。他每天的活動，就像千篇壹律的儀式似的，極少變動。有壹次他過生日時送給報社壹份旅行記事本，竟與壹張生活作息表毫無二致，上面寫著：6：30起床；7～8點看報；8～8：30早飯；8：30～8：45聊天；8：45～10點處理業務事項：0～12點打高爾夫球；2點～1：15洗澡和休息；1：15～3點午飯，並玩數字遊戲；3～5點坐汽車出去散心；5～7點休息，聽別人讀書、報；7點晚飯；8～10點玩數字遊戲，聽侍從們演奏音樂；10點就寢。洛克菲勒的晚年生活就是這樣有規律，從不為追求刺激而打破這個規律。
洛克菲勒對子女的教育是嚴格的，但很少打罵孩子。他在生活上比較知足的心態，決定了他在孩子教育方面對金錢的處理是謹慎的。他的兒子，也是他的接班人小洛克菲勒小時候曾學過小提琴。他沒有什麽特殊的“優待”，必須和他的姐姐們壹樣，靠自己打工掙得學費。這在許多人的心目中是難以理解的，認為洛克菲勒太摳門兒，是吝嗇鬼。對金錢的嚴格控制是洛克菲勒的性格，而在某種意義上講，他的摳門兒與吝嗇對孩子的成長是有益處的。
受老洛克菲勒的影響，小約翰·D洛克菲勒（老洛克菲勒的獨子）也養成了良好的節儉習慣，對生活水平持有壹種知足的心態，對生活水平沒有過分的追求，並且以之繼續教育下壹代。小洛克菲勒曾這樣評價父親在生活上持有的知足心態對他們後世子孫的影響：“您的日常生活曾多麽深深地影響著我的生活，……不是您以勸導或告誡的方式對我說的話，因為二者都是非常稀有的，而是您自己樹立的榜樣。”小洛克菲勒從父親手裏接過家產以後，繼承了父親重視節儉、嚴格教育子女的家規。約翰有五子壹女，在入學以前，約翰從不給孩子零用錢。孩子上學以後，才給他們少量的零用錢。發給的零用錢根據年齡而變化，7～8歲時，每周3角，11～12歲時，每周1元，13歲以上，每周2元，每周發壹次。每個孩子都有壹個小賬本，把零用錢的開支情況隨時記錄在本子上，每逢向父親領取零用錢時都要給父親檢查，凡是賬目清楚，開支正當或有節余者，下次遞增5分，反之，則遞減5分。此外，凡孩子主動從事家務勞動，也獲得報酬，例如打死100只蒼蠅，獎勵1角，消滅1只老鼠，給酬5分，給家裏人擦皮鞋，每雙付勞務費5分。
小洛克菲勒認為，富裕家庭的女子比普通人家的女子更容易受物質的誘惑，追求更多的享受，貪圖走最平坦的道路，因此，“富人進天堂比駱駝鉆針眼還困難。”他像自己的父親壹樣，為了使洛氏家庭後繼有人，不斷發達，自小嚴格要求孩子懂得每壹分錢來之不易，絕不容許輕易浪費，要對現有生活情況感到滿足才行。