301調查是美國貿易法1974的條款。根據這壹規定，美國貿易代表可以對外國法律、政策或做法進行調查，與相關國家進行磋商，決定是否采取提高關稅、限制進口、停止執行相關協議等報復措施。
去年8月，美國貿易代表辦公室正式對中國發起301調查，主要針對與技術轉讓、知識產權和創新相關的法律政策或實踐。對此，對外經濟貿易大學教授屠新泉表示，“調查結果可以上訴世貿組織裁決，但不能單方面采取制裁措施。如果美國不通過世貿組織解決問題，就是違反世貿組織原則的單邊貿易保護主義行為。”
擴展數據:
自2007年開始對中國適用反補貼法以來，由於美國鋼鐵工人聯合會(USW)的投訴，美國對中國的反補貼稅不斷升級。2007年9月9日，美國鋼鐵工人聯合會提出申請，要求美國貿易代表辦公室(USTR)對中國替代和可再生能源領域的補貼政策和做法發起301調查，這成為奧巴馬總統上任以來收到的第壹份301調查申請。
申請中，投訴人對“中國產業政策違反世貿組織規定”的指責集中在五個方面:限制稀土等重要原材料出口；要求外國投資者轉讓技術；對外國公司和產品的歧視；提供禁止性出口補貼和使用國貨；扭曲貿易的國內補貼；並指責上述政策損害了美國國內產業的運營和就業。
與此同時，申訴人要求美國貿易代表辦公室與中國展開磋商。如果中國不同意取消這些補貼，美國將向世貿組織提起訴訟。