永煤控股成立於1989年，它的前身為永夏礦區，1997年更名為永城煤電（集團）有限責任公司，1998年由國家煤炭部直屬下放河南省管理，自2007年才成為如今的“永城煤電控股集團有限公司”。在1998年，永煤像大多數國企壹樣開始建設礦井、投產，由於恰逢煤炭業周期低谷，當時的永煤成為河南省第二大虧損企業。
2000年，出身貧苦、有著煤炭行業背景的陳雪峰成為了集團總經理。此後幾年裏，煤炭行業迎來“黃金十年”，在陳雪楓的帶領下，永煤控股的凈利潤遠超同行，連續幾年被評為效益十佳企業，在2005年便躍居省屬工業企業利潤第壹，資產突破百億元，年收入達200億元。
2008年，永煤控股高溢價收購了幾家經營不好的煤企進行戰略重組，成立了河南能化集團，由陳雪楓出任集團黨委書記。2011年，河南能化以超過千億元的營收成功晉升世界500強，陳雪楓也壹躍成為了整個河南省響當當的“人物”。不過受全球金融危機影響，煤炭、化工品等價格跌落谷底，前期大量擴產、有著大量非煤、化工業務的永煤控股開始虧損。
主業雖然虧了錢，但是信譽不能浪費，還可以借錢。與之伴隨的，便是居高不下的資產負債率。近年來，資產近千億的永煤控股負債率曾壹度高達80%。在債務違約前夕，公司總負債為1343億元，其中短期負債979億元，包括短期借款206億元、應付票據244億元、1年內到期非流動性貸款214億元、長期借款112億元。
其實，早在2007年時，永煤控股便試圖借道港股上市融資15億美元，但最終因與同為河南能化旗下的大有能源存在同業競爭終止。而公司壹把手陳雪楓也逐漸淪落至腐敗邊緣。2016年1月，陳雪楓因涉嫌嚴重違紀被監管調查，彼時他的下屬已因貪汙被抓。