基因(遺傳因子)是遺傳的物質基礎，是DNA或RNA分子上具有遺傳信息的特定核苷酸序列的總稱，是具有遺傳效應的DNA或RNA分子的片段。
基因重組屬於變異，現代基因工程技術是按照人工設計在體外進行基因重組的技術，也稱重組DNA。目的是將個體細胞中的遺傳基因轉移到另壹個具有不同性狀的個體細胞中的DNA分子上，使其發生遺傳變異。基因重組是遺傳的基本現象。基因重組存在於高等真核生物、細菌和病毒中。基因重組不僅發生在減數分裂中，也發生在高等生物的體細胞中。重組不僅發生在核基因之間，也發生在葉綠體基因和線粒體基因之間。
狹義的基因重組概念
狹義的基因重組僅指涉及DNA分子內斷裂-重組的基因交流。在減數分裂過程中，真核生物通過非同源染色體的自由組合形成各種配子，雌雄配子結合產生不同基因型的後代。雖然這種重組過程也會導致基因型的改變，但因為不涉及DNA分子內的斷裂重組，所以不包括在狹義的基因重組中。
狹義基因重組的分類
1，同源重組
它的發生依賴於廣泛的DNA同源序列的聯合。在重組過程中，兩條染色體或DNA分子互相交換等價部分。在真核生物中，減數分裂期間同源染色體的非姐妹染色單體之間發生重組。細菌和壹些低等真核生物的轉化，細菌的轉導和接合，壹些病毒的重組都屬於這壹類型。
2，位點特異性重組
這種重組在原核生物中最為典型。它的發生依賴於小規模DNA同源序列的關聯。兩個DNA分子不會交換等價部分，有時壹個DNA分子會整合到另壹個DNA分子中。
3.非常規重組
完全獨立於序列之間的同源性，壹個DNA序列被插入到另壹個中。然而，重組分子的形成往往依賴於DNA復制來完成重組過程。例如，轉座子從染色體的壹個片段轉移到另壹個片段，或者從壹個染色體轉移到另壹個染色體。