水可以很容易地從粘土礦物中提取出來，粘土礦物在被稱為碳質小行星的普通天體中非常常見。當從礦物質中分離出來時，水將被電解成氫氣和氧氣，這是火箭燃料的關鍵成分。在太空中使用火箭推進劑會降低在太空中做其他事情的成本，從而形成地球以外供應鏈和運輸網絡的良性循環。
誰會買從小行星上提取的水制成的火箭燃料？壹種想法是將其出售給電信公司，以支持他們將衛星送入軌道。10年前，大多數衛星都是用小型火箭發射的。火箭最初將衛星送入地球同步傳輸軌道，這是壹個橢圓軌道。它的近地點距離地球表面只有幾百公裏，而它的遠地點大約是36000公裏。在火箭移動到遠地點後，它在那裏點火並繼續軌道運行，以便衛星可以開始向客戶出售數據。然而，使用壹次性火箭發射衛星的成本非常高。現在大部分衛星擁有者都會在火箭上安裝輕便的電動推進器。這種螺旋槳更便宜，效率更高，但功率較小。衛星到達最終軌道需要6到12個月。時間就是金錢，因此這種延遲仍將使衛星所有者損失數億美元的收入。
礦業公司可以向太空運輸公司出售水，太空運輸公司將利用水為停在地球軌道上的太空拖船補充能量。這艘拖船將與新發射的地球同步傳輸軌道衛星對接，並在壹天內迅速將其送入最終軌道。根據我們的計算，這項服務的總成本，包括資本回收、財務費用、保險和各方利潤，將小於當前方法所損失的收入，因此這是壹個非常有前景的商業案例。唯壹的問題是是否有足夠的早期客戶來建立服務。
投資太空采礦是對我們未來的安全賭註，也是他們能做的最安全的賭註之壹。與目前的商業運作相比，美國國家航空航天局和其他空間機構將以更低的成本支持更多的科學探索，並具有更大的地緣政治影響力。拯救地球，提高我們的生活質量，可能只是我們免費得到的額外好處。