股票和債券都是有價證券，股票是股份公司公開發行用以證明出資人和股東身份的憑證，而債券是政府或企業為了籌集資金而公開發行的並且承諾在限定的時間內還本付息的證券。它們既存在***同之處，又有本質上的區別。
作為投資手段，股票和債券的作用是相同的，它們壹方面可為投資者帶來收益，另壹方面又能夠使發行者籌集到所需的資金。作為有價證券，經過有關部門審批核準後，兩者都可在證券市場進行買賣和轉讓，其流通價格均要受到銀行利率等多重因素的影響。
從投資性質來講，股票和債券有所不同。認購股票是向股份公司的投資，構成公司的自有資金。相應地，投資者成為公司的股東，與公司之間形成股東權與公司生產經營權的關系。公司的經營狀況與股東的利益息息相關，因而股東有權從公司經營中獲取收益，有權參與公司的經營決策。而購買債券所投入的資金是發行人所需追加的資金，屬於負債的範疇。投資者成為發行者的債權人，與發行人之間產生的是借貸性質的債權債務關系。債券持有人可向發行人行使債權，要求收取利息，但無權參與企業的經營決策。所以股票和債券各自包含的權利內容就不盡相同，股票是壹種綜合性的股東權，而債券則是債權，其內容包括到期收取利息和本金的權利，在債務人破產時優先分取財產的權利。
從收益多寡與風險程度來講，股票和債券有所不同。持有股票的股東依法獲取的收益是股息和紅利。由於它是從公司利潤中支出，故其數額事先難以確定，完全依賴於股份有限公司的經營狀況。經營好的，則可獲取大大高於公司債券的收益，而經營不善的，則可能低於公司債券的收益，甚至分文不收。與持有股票不同，持有公司債券的債權人依法獲取的收益是利息，其數額事先固定，並在企業的經營成本中支付，其支付順序要優先於股票的紅利。且企業經營效益的優劣與債券持有人的經濟收益呈鋼性關系，只要發債企業在經營上實現盈虧平衡，債券持有人到期就能收回本息，企業的盈利水平再高，債券的持有者卻不會因此得到額外的利益。
由於股票是壹種沒有期限的永久性投資，股東不能要求退股，也不壹定能獲取固定的股息和紅利，所以在經濟收益上股東要承擔較大的投資風險。而債券則是壹種風險很小的保守性投資。原因是：①認購公司債券是有期限的借貸關系，公司債券持有人到期既可收取固定的利息，又可收回本金。②在收益分配上，公司債券持有人的地位優先於公司股東，特別是在公司經營虧損或破產時，要先償還公司債權人的本息，然後才能在股東之間分配盈余或剩余財產。③股票和公司債券的流通性有所區別。由於股票是永久性投資，股東不能退股，故只能通過在股票交易市場中買賣轉讓才能收回投資，加之股票投資的風險性很大，使得股票的流通性較強，相應地其交易價格也就受供求關系的影響而有較大幅度的變化，股東在轉讓股票時收回的金額與股票市場的波動直接相關。相比之下，公司債券作為有期限的債權憑證，可以定期收取本金，投資風險較小，其流通範圍和流通頻率均小於股票，交易價格的變動較為平緩。為了維護股份有限公司的資本信用，確保償債能力，法律對於股份有限公司發行公司債券有所限制。比如規定，公司發行公司債券的總額，不得超過該公司凈資產。如果股份有限公司對以前發行的公司債券有遲延支付本息等違約行為的，法律則規定不準再發行新的公司債券等。
股票與投資基金的比較
股票與投資基金，其壹是發行主體不同。股票是股份有限公司募集股本時發行的，非股份公司不能發行股票。投資基金是由投資基金公司發行的，它不壹定就是股份有限公司，且各國的法律都有規定，投資基金公司是非銀行金融機構，在其發起人中必須有壹家金融機構。
其二是股票與投資基金的期限不同。股票是股份有限公司的股權憑證，它的存續期是和公司相始終的，股東在中途是不能退股的。而投資基金公司是代理公眾投資理財的，不管基金是開放型還是封閉型的，投資基金都有限期的限定，到期時要根據基金的凈資產狀況，依投資者所持份額按比例償還投資。
其三是股票與投資基金的風險及收益不同。股票是壹種由股票購買者直接參與的投資方式，它的收益不但受上市公司經營業績的影響、市場價格波動的影響，且還受股票交易者的綜合素質的影響，其風險較高，收益也難以確定。而投資基金則由專家經營、集體決策，它的投資形式主要是各種有價證券及其他投資方式的組合，其收益就比較平均和穩定。由於基金的投資相對分散，其風險就較小，它的收益可能要低於某些優質股票，但其平均收益不比股票的平均收益差。
其四是投資者的權益有所不同。股票和基金雖然都以投資份額享受公司的經營利潤，但基金投資者是以委托投資人的面目出現的，它可以隨時撤回自己的委托，但不能參與投資基金的經營管理，而股票的持有人是可以參與股份公司的經營管理的。
其五是流通性不同。基金中有兩類，壹類是封閉型基金，它有點類似於股票，大部分都在股市上流通，其價格也隨股市行情在波動，它的操作與股票相差不大。另壹類是開放型基金，這類基金隨時可在基金公司的櫃臺買進賣出，其價格與基金的凈資產基本等同。所以基金的流動性要強於股票。