股票市場是股票發行和交易的場所。根據市場的功能劃分，股票市場可分為發行市場和流通市場.發行市場是通過發行股票進行籌資活動的市場，壹方面為資本的需求者提供籌集資金的渠道，另壹方面為資本的供應者提供投資場所。發行市場是實現資本職能轉化的場所，通過發行股票，把社會閑散資金轉化為生產資本。由於發行活動是股市壹切活動的源頭和起始點，故又稱發行市場為“壹級市場”.流通市場是已發行股票進行轉讓的市場，又稱“二級市場”。流通市場壹方面為股票持有者提供隨時變現的機會，另壹方面又為新的投資者提供投資機會。與發行市場的壹次性行為不同，在流通市場上股票可以不斷地進行交易。發行市場是流通市場的基礎和前提，流通市場又是發行市場得以存在和發展的條件。發行市場的規模決定了流通市場的規模，影響著流通市場的交易價格。
沒有發行市場，流通市場就成為無源之水、無本之木，在壹定時期內，發行市場規模過小，容易使流通市場供需脫節，造成過度投機，股價颶升；發行節奏過快，股票供過於求，對流通市場形成壓力，股價低落，市場低迷，反過來影響發行市場的籌資。所以，發行市場和流通市場是相互依存、互為補充的整體。根據市場的組織形式劃分，股票市場可分為場內交易市場和場外交易市場。股票場內交易市場是股票集中交易的場所，即股票交易所。有些國家最初的股票交易所是自發產生的，有些則是根據國家的有關法規註冊登記設立或經批準設立的。今天的股票交易所有嚴密的組織，嚴格的管理，並有進行集中交易的固定場所。在許多國家，交易所是股票交易的唯壹合法場所。在我國，1990年底，上海證券交易所正式成立，深圳證券交易所也開始試營業。