由於1929-1933資本主義經濟危機的沈重打擊，德意日法西斯為了擺脫危機，轉移人們對國內鬥爭的註意力，發動了第二次世界大戰。
10月24日，1929，10，美國紐約華爾街證券交易所出現拋售股票的狂潮。截至收盤，換手股數達到13萬股，創歷史新高。隨之而來的是股市崩盤和銀行擠兌浪潮，使美國經濟陷入絕境，並由此爆發了資本主義發展史上最嚴重的世界經濟危機。
這場大危機的爆發有著深刻的社會歷史根源。由於生產社會化和生產資料私有制之間的矛盾，美國的貧富差距日益擴大。從65438年到0929年，美國的貧困戶占總戶數的60%，極大地制約了美國經濟的發展。當時的投機狂熱增加了金融市場的不穩定性。1928的8月，美國股市均價是5年前的4倍，刺激了市場的虛假繁榮。
這場危機非常激烈，持續了五年。它迅速從美國蔓延到整個資本主義世界，對資本主義世界經濟造成了嚴重損害。人們常常把這場危機描述為“大蕭條”和“大危機”。
二戰是歷史上傷亡人數最多的壹場戰爭，死亡約6000萬人(其中蘇聯2700萬人，中國18萬人)，受傷至少13億人，總傷亡19億人(其中蘇聯6000萬人，中國3500萬人)。
中國是抗擊日本侵略的主戰場。據不完全統計，在侵華日軍的屠刀下，中國傷亡人數達3500萬。中國二戰死亡人數壹直不清楚，因為統計數據不清楚。學者估計有654.38+02萬人-654.38+08萬人。但90年代後，官方數據明確中國死亡人口約為18萬，但仍有不少學者質疑少於18萬。按照1937年的價格對比，侵華日軍給中華民國造成了1000億美元的直接經濟損失和5000億美元的間接經濟損失。中國人民為世界反法西斯戰爭的勝利付出了巨大的民族犧牲和重要的歷史貢獻。
蘇聯是抗擊德國法西斯的主戰場，二戰參戰國遭受的全部損失中，41%是蘇聯的損失。根據俄羅斯公布的資料，1941-1945年衛國戰爭期間，蘇聯傷亡6000萬，其中死亡2700萬，其中蘇聯紅軍犧牲866.84萬人。按1941年的價格計算，物質損失達6790億盧布。蘇聯大部分傷亡人員都是男性，導致戰後蘇聯男女比例嚴重失衡。
美國和英國是世界反法西斯聯盟的核心成員，也為反法西斯戰爭的勝利付出了巨大的代價。根據戰爭歷史資料，美國二戰死亡42萬人，英國戰爭死亡40萬人(包括士兵和平民)。在法國，有80萬人(包括士兵和平民)死於戰爭，其中平民占大多數。德國、日本和意大利是發動二戰的罪魁禍首，受到了反法西斯國家和人民的嚴懲。
德國、日本、意大利發動的侵略戰爭也讓這些國家的人民深受其害。
正是因為世界大戰的慘烈，為了維護國際和平與安全，以中、英、美、蘇、法為首的同盟國於1945年6月24日發起成立聯合國，中美蘇英法成為安理會常任理事國。
經過多年的浴血奮戰，世界人民終於打敗了德意日等法西斯軸心國。其中，中國人民抗日戰爭在反法西斯戰爭中發揮了重要作用。