中國位於亞洲大陸的東部，面向太平洋。毗鄰大陸邊緣的渤海、黃海、東海和南海相互連接，自北向南呈弧形跨越溫帶、亞熱帶和熱帶，是北太平洋西部的邊緣海。四大海域毗鄰中國大陸，屬於中國近海，是中國四大海域。
渤海是唯壹屬於中國的海域，從遼東半島老鐵山點到山東半島北端蓬萊點的連線，東至黃海。其他三面為陸地環繞，北、西、南分別與遼寧、河北、天津、山東省市相鄰。黃海是太平洋的邊緣海，位於中國和朝鮮半島之間。
東海是被中國大陸、中國臺灣省、朝鮮半島、九州島和琉球群島包圍的邊緣海。東北通過馬海峽與日本海相連，西南通過臺灣省海峽與南海相連。南海位於中國大陸南部，是中國最大最深的海域。它是西太平洋，也是中國三大邊緣海之壹。
中國四海的法律保護
中國於1958年9月4日發表關於領海的聲明，宣布中國領海的寬度為12海裏(1海裏≈1.852公裏)，適用於中國的全部領土，“包括與大陸及其沿海島嶼相隔公海的中國大陸及其沿海島嶼、臺灣省及其周邊島嶼、澎湖列島和東沙列島。
1982年，第三次聯合國海洋法會議通過的《聯合國海洋法公約》規定12海裏為領海寬度的最大界限。但目前國際上的領海有很多類別，比如3海裏，12海裏，200海裏。
1992年中國政府頒布了《中華人民共和國領海及毗連區法》，1998年頒布了《中華人民共和國專屬經濟區和大陸架法》。
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