他從小成績優異，17歲就考上清華大學，畢業以後前往麻省理工留學。1996年，當所有人還沒弄清楚互聯網為何物時，他便拿著風險資金回到國內創辦了愛特信公司。
1998年，愛特信推出搜狐網，2001年，搜狐在納斯達克上市，成為第壹批在美國上市的互聯網企業。
之後，張朝陽成為國內互聯網創業的明星和大咖。當年他在深圳演講互聯網時，青澀的馬化騰只能坐在觀眾席裏。李彥宏的新書，張朝陽是組稿編輯，並為書本寫下了前言。
在新世紀的前十年，搜狐和張朝陽風光無限。無論是搜狗還是 遊戲 ，還是搜狐暢遊，都成為張朝陽的驕傲。搜狐甚至拿下了奧運官方網站的業務，張朝陽則成為 時尚 雜誌的封面人物，和明星壹樣耀眼。
然而，在新世紀的第二個十年，搜狐開始掉隊。當這個十年還沒有結束時，已經有人在問：搜狐還有戲嗎？
沒人敢給出準確的回答。但搜狐的業績卻在默默訴說著什麽。
8月5日，搜狐公布了截至2019年6月30日未經審計的2019年第二季度財務報告。財報顯示，搜狐第二季度總收入為4.75億美元，同比下降2%，環比增長10%；歸屬於搜狐公司的非美國通用會計準則凈虧損為5000萬美元，去年同期凈虧損為4900萬美元。
受財報低於市場預期及美股“黑色星期壹”的雙重影響，當日收盤，搜狐股價暴跌超26%，報收於8.92美元，市值僅3.51億美元。
這壹跌，嚇壞了張朝陽。在8月6日的財報媒體溝通會上，張朝陽表示，“昨天撞槍口上了，全球經濟處於恐慌的狀態，投資人在恐慌當中有點過激反應，選擇拋售，沒有耐心看這個季度財報數據。”他還預測，“今天晚上股價會回來。”
然而，事與願違。美股周二收盤，搜狐公司股價小幅下跌1.57%，報收於8.80美元，創下自2003年6月以來16年新低，市值僅3.45億美元。
3.45億美元，這是什麽概念？
當年在臺下聽張朝陽演講的馬化騰，目前管理的騰訊市值是4614億美金，搜狐不到它的千分之壹。當年以“拼命幹活”為理由匆匆離開酒吧，留下張朝陽玩得起勁的馬雲，其管理的阿裏巴巴市值4098.90以美金，搜狐同樣不到它的千分之壹。甚至BAT裏面市值最低的百度，如今也還有348.90億美金。
再用壹個形象的例子來對比。根據每日經濟新聞報道，2006年搜狐動用當時30%的現金儲備，購買位於五道口核心地段的北京威新國際大廈部分物業（現為搜狐網絡大廈），連同大廈的命名權及10個停車位，涉及金額***2.77億美元。據業內人士估計，而今這棟樓價格在34億元（5億美元）左右。
也就是說，目前搜狐的市值，還不如搜狐大廈的價格。
搜狐何以至此？張朝陽曾在接受楊瀾采訪時說自己膨脹了，賺到錢之後，“滋養了我的虛榮和自我膨脹，表面上我還很謙和，但實際上非常膨脹，這種傲慢的尺度是我見過的周圍的名人、明星所沒有的。”
自2008年之後，張朝陽壹度變成影子CEO，忙著看書、聽音樂、做瑜伽、登山、跑步，公司事務幾乎全部由幾位高管打理。甚至在晚上，他是拒絕工作的，因為要去酒吧唱歌，參加Party。他不見工作相關的人，甚至不回復高管短信。
雖然認識到了自己的問題，但張朝陽依然自信滿滿。這種自信，在他接手《中國企業家》雜誌采訪時就能看出來：
張朝陽還表示，現在自己每天工作十幾個小時，睡覺不超過4個小時，很多事親力親為，希望能把工作做好。
如今，搜狐市值壹再下跌，投資者的信心早已在九霄雲外。不知張朝陽的自信，以及他每天工作十幾個小時，能否把搜狐帶出困局，把自己再次推向浪潮之巔？