學習股票知識我們應該知道，西方各主要交易所的計算反映整個股價變動的平均值，盡管具體計算方法不完全相同，但存在著***同的特點。
首先，都是先選擇15至20或著更多種股票作為代表，並分成工業和運輸兩大類，分別計算出兩大類的平均值，有的綜合平均值還要加上壹組或壹兩個公用設備業的股票。在計算時，要將選中的股份全部相加然後除壹個固定的常數，其中不含任何壹種工業在市場和國民經濟中所占的比重的加權，但是對手持的價高或價低的股票卻作適當的加權。壹般公布的平均值都包括當目的收盤值及當日最高值或最低值，最為流行的道瓊斯工業平均值以前是每小時公布壹次，現已改為每分鐘公布壹次。在金融雜誌上還可以查到道瓊斯平均值的歷史數字。
對於指數的計算方法是否完全合理壹直存在著爭論，主要的問題在於：
(1)股票的替換。即由於某種工業的比重變化，或某些企業經營不善可能被從平均指數計算中替出，為了使平均指數反映出連續性的市場，則必須找到同壹工業的與被替換的股票價格相當的新股票代替，如確實沒有合適的，則要對除數常數進行調整。
(2)更換平均指數計算中的股票數。由於工業發展的結構發生變化，有時需增加或減少計算平均值或指數時所采用的股票數，為了能使數字有連續性和參考價值，新的指數或平均數值必須與調整前的類似，這要求重新尋找壹個合適的被除常數等等。
(3)由於破股所造成的誤差。在計算平均值時采用的股票，如果企業發展迅速，股票價格大升，則可能會出現破股以利於壹般投資者的購買，這樣就會對平均數的計算造成困難，如原來價洛為250壹股的價格，進行5:1的破股後價格變成了每股50，如果用新的價格進行計勢，顯然是不合理的，可采用三種方法解決此問題：1.更換進行破股的股票;2.計算時乘以壹個破股的比例數;3.調整被除數使新老平均數具有連貫性。