優先購買權的主要功能是保證股權不被稀釋。如上所述,維護股東的比例利益是股權本身的要求。這種比例利益可以分為兩類:壹是現實的比例利益,在公司重大決策,選擇公司高級管理人員時,股東可以根據其在公司的股份行使表決權。公司分配紅利,分割剩余財產時,按股份比例領取。二是預期比例利益,即公司增資發行新股時,為防止股東原有的比例利益受損,公司應由股東按原有股份比例優先認購。由於公司增資並不頻繁,這種比例收益還是可以預期的。但是,預期利益也會轉化為現實利益。國外壹些學者將優先購買權分為抽象優先購買權和具體優先購買權。摘要股票期權是法律或公司章程基於股東的資格或地位授予股東的權利。只要法律或公司章程規定了股東的股票期權,這種權利就與股東資格同時發生,並隨著股東資格的轉移而轉移,隨著股東資格的消滅而消滅。特定優先購買權是指享有抽象優先購買權的股東根據公司機關(包括股東大會或董事會)發行新股的決議,請求公司按其股份比例分配新股的權利。股東向公司出資時,擁有出資比例對應的股權和與之對應的各種權益。為了保證這種比例利益能夠長期維持,有必要賦予股東優先購買權,以避免公司發行新股時,部分股東超額認購新股,或者新股東進入並占有原股東的股份比例,使原股東的比例利益受損。壹旦股東因為出資而擁有了公司的股份,也就獲得了這種權利,當然此時的權利還是壹種抽象的優先購買權。壹旦公司決定增資擴股,這種權利就會轉化為具體的優先購買權,也就成為股東的實際利益。
股票期權的另壹個重要功能是保護小股東的利益。大股東侵害中小股東利益的現象時有發生,如何保護中小股東的利益是社會各界密切關註的熱點問題。保護小股東利益的壹個基本問題是如何保證小股東的比例利益不受大股東的侵害。如果公司發展前景較好,盈利水平較高,在增資擴股過程中,大股東往往會利用自己對股東會和董事會的控制權,試圖提高自己的認購比例,或者讓利益相關者作為新股東認購進入公司,使原股東的股份被稀釋,比例利益受到侵害。因此,各國往往通過立法或公司章程明確規定股東優先購買權,以確保中小股東的比例利益不受大股東的侵害。