烏巢是官渡之戰的轉折點，之後袁氏集團失去了中國北方的霸權，開始沒落了。要說烏桓必說烏巢，呵呵
烏桓之戰背景：袁氏集團後期出現了分裂，袁紹的三個兒子，長子袁譚、中子袁熙、小兒子袁尚。曹操壹方已在中國北方取得霸權，劉備此時作為曹操的對頭，已經投靠劉表。孫氏集體為對曹操有敵意，不計。格局大致如此。
概述：
建安五年（公元200年）曹操破袁紹於官渡。
建安六年在倉亭再敗袁紹。
建安九年占領業郡。
建安十年春正月斬袁譚於南皮，袁尚和袁熙投奔北方的烏桓部落，夏四月，烏桓攻鮮於輔於獷平，秋八月曹操趕到，將烏桓逐至塞外。
建安十壹年四月破壺關，秋八月東征海賊管承，徹底解除關內的憂患；同時，曹操開始著手準備北征遼西烏桓，由董昭負責開鑿了兩條漕運：平虜渠和泉州渠。
建安十二年五月，為了徹底解除關外的威脅，曹操率領大軍到達無終，準備出塞作戰。但是，當地夏秋季節常見的陰雨天氣導致進遼西的濱海道不通。
七月，曹操任命當地人田疇為向導官，避開濱海道，北出二百年人跡罕至的“盧龍塞”，壹路開山填谷，長途奔襲，途經“白檀”，“平岡”，率領精銳騎兵萬騎出大淩河，行程達800華裏，出其不意的進攻遼西烏桓的巢穴“柳城”。
八月，距離柳城還有“二百裏”時，烏桓單於蹋頓等人才察覺，倉促集結數萬騎兵抵擋，兩軍在“白狼山”遭遇，曹操大破烏桓，占據柳城，袁尚袁熙投奔遼東公孫康。
不久，公孫康殺二袁，歸順曹操。
至此，曹操北征之戰大獲全勝。九月，曹操從柳城勝利回師。
曹操此次作戰，歷時近壹個月，行程400余公裏，其中包括無數的的山河險阻，難行之地，還有壹次大型遭遇。解除了“三郡烏桓”對中國北部的威脅，掃清了袁氏的殘余勢力，徹底統壹河北。並且收編烏桓精騎，增強了自己的軍事實力。
二。三郡烏桓。
烏桓，亦作烏丸，原與鮮卑同為東胡部落之壹。
自匈奴擊破東胡後，烏桓役屬於匈奴。後來漢將霍去病擊破匈奴左地,因徙烏桓於上谷、漁陽、右北平、遼東、遼西五郡塞外,並在幽州置護烏桓校尉，監領烏桓，使不得與匈奴通。新莽建立，烏桓又降匈奴。東漢初，烏桓常與匈奴聯兵擾亂代郡以東各地。光武時，烏桓壹部南遷，並置烏桓校尉於上谷寧城。
漢末大亂，朝廷屢次征烏桓部落鎮壓起義。
後來，張舉、張純等造反，利用幽州烏桓，寇掠青、徐、幽、冀四州，屠戮百姓。《三國誌》記載：“三郡烏丸承天下亂，破幽州，略有漢民合十餘萬戶”。公孫瓚，劉虞和袁紹也都利用或者對抗過烏桓。
初平元年（190）,遼西烏桓大人丘力居死，其侄蹋頓即位，有武略，統壹遼東、遼西、右北平三郡烏桓。“蹋頓又驍武，邊長老皆比之冒頓”。當時他們活躍在今天大小淩河以及克爾沁草原壹帶。袁紹滅公孫瓚占河北，占有三郡烏丸，“寵其名王而收其精騎”。《漢末英雄記》記載，袁紹在給烏桓的文中說：“控弦與漢兵為表裏，誠甚忠孝，朝所嘉焉。”
曹操攻南皮時，烏桓就蠢蠢欲動，二袁投奔更是直接導火索，曹操北征烏桓是勢在必行。
三。戰前準備。
早在建安十壹年，曹操讓董昭修建了兩條漕運：
壹是“平虜渠”，由今河北省饒陽縣至滄州市。
壹是“泉州渠”，在今天津市寶坻、武清二縣境。
這樣做是為了便於運糧北上。
在北上之前，曹軍很多將領提出了異議，他們認為：袁尚已經完啦，秋後的螞蚱沒幾天蹦達拉。如果我們孤軍深入，後方的劉備肯定會勸劉表趁虛進攻許都。那時侯恐怕就進退不得！
針對這種言論，曹操的大謀臣郭嘉做了精辟的分析，他說：烏桓恃其邊遠，肯定不會做準備，我們應該出其不意，這樣即使孤軍深入也壹定能擊敗他們。況且袁氏與烏桓關系非同壹般，而河北百姓對袁家還有壹些感情，壹旦今天我們放過袁尚，等到來日他養成氣力，則“民夷俱應”，到那時再想制住他就難啦！所以壹定要迅速滅亡袁氏。至於劉備更不足慮，現在他依附劉表，劉表不會重用他，所以，即使是“虛國遠征”也不用擔心。
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