1、概念不同：股票是上市公司為籌集資金發行給各個股東作為持股憑證的壹種有價證券；期貨是以商品為標的的標準化可交易合約，期貨交易的是商品的標準合約而不是商品本身。
2、交易場所不同：股票在證券交易所交易，目前國內有三家證券交易所，分別是：上海證券交易所、深圳證券交易所和北京證券交易所，期貨在期貨交易所交易，目前國內有四家期貨交易所，分別是：鄭州期貨交易所、大連期貨交易所、上海期貨交易所、中國金融期貨交易所。
3、交易規則不同：股票實行T+1交易，按照市場實時價格進行成交，遵循價格優先、時間優先的原則，滬市、深市和創業板每壹交易單位為100股及其整數倍，科創板每壹交易單位為200股及其整數倍，滬深兩市股票漲跌幅限制為10%，創業板和科創板股票漲跌幅限制為20%；期貨實行T+0交易，買賣雙向交易，沒有漲跌幅限制，采取保證金交易。
4、交易時間不同：交易時間：周壹至周五上午9：30-11:30，下午13:00-15:00，法定節假日不交易；期貨交易時間為周壹至周五上午9:00-11:00，下午13:30-15:00，夜盤21:00-次日淩晨2:30。
期貨，英文名是Futures，與現貨完全不同，現貨是實實在在可以交易的貨（商品），期貨主要不是貨，而是以某種大眾產品如棉花、大豆、石油等及金融資產如股票、債券等為標的標準化可交易合約。因此，這個標的物可以是某種商品（例如黃金、原油、農產品），也可以是金融工具。
交收期貨的日子可以是壹星期之後，壹個月之後，三個月之後，甚至壹年之後。
買賣期貨的合同或協議叫做期貨合約。買賣期貨的場所叫做期貨市場。投資者可以對期貨進行投資或投機。
初始保證金是交易者新開倉時所需交納的資金。它是根據交易額和保證金比率確定的，即初始保證金=交易金額*調保證金比率。
我國現行的最低保證金比率為交易金額的5%，國際上壹般在3%～8%之間。例如，大連商品交易所的大豆保證金比率為5%，如果某客戶以2700元/噸的價格買入5手大豆期貨合約（每手10噸），那麽，他必須向交易所支付6 750元（即2700x5×10x5%）的初始保證金。交易者在持倉過程中，會因市場行情的不斷變化而產生浮動盈虧（結算價與成交價之差），因而保證金賬戶中實際可用來彌補虧損和提供擔保的資金就隨時發生增減。
浮動盈利將增加保證金賬戶余額，浮動虧損將減少保證金賬戶余額。保證金賬戶中必須維持的最低余額叫維持保證金，維持保證金：結算價調持倉量調保證金比率xk（k為常數，稱維持保證金比率，在我國通常為0.75）。
當保證金賬面余額低於維持保證金時，交易者必須在規定時間內補充保證金，使保證金賬戶的余額≥結算價x持倉量x保證金比率，否則在下壹交易日，交易所或代理機構有權實施強行平倉。這部分需要新補充的保證金就稱追加保證金。
結算是指根據期貨交易所公布的結算價格對交易雙方的交易盈虧狀況進行的資金清算。
交割是指期貨合約到期時，根據期貨交易所的規則和程序，交易雙方通過該期貨合約所載商品所有權的轉移，了結到期末平倉合約的過程。