獨立戰爭後，正在慶祝勝利的美國民兵。[編輯] 背景
北美殖民地於18世紀逐漸繁盛，在經濟上也開始尋求獨立，減少對英國的依賴。然而這引來英國不滿，因為英國希望可以利用北美殖民地，作為她廉價的原材料的供應地，以及商品的傾銷市場。英國政府乃率先頒布法令，不準殖民地居民向西開拓，並禁止其發行自己的紙幣，再對其課以重稅及解散其議會，這使得殖民地居民發動了大規模示威。英國當局乃在1773年3月5日派兵射殺反抗英國的波士頓居民，制造了“波士頓傾茶事件”。
1774年英國當局更頒布了5項“不可容忍的法案”，激化了雙方的矛盾。1774年9月5日，除佐治亞州外，12個殖民地的代表會議選派56名代表，在費城召開第壹屆大陸會議，通過宣言，並建立大陸協會。新英格蘭的人民組織了民兵，並於1776年7月4日通過了《獨立宣言》，正式宣布13個殖民地獨立。
在喬治?華盛頓的帶領下，北美殖民者在對英國的美國獨立戰爭中贏得了勝利，並且建立起了美利堅合眾國。
[編輯] 和平條約
1783年美英於巴黎簽署美英巴黎條約(Treaty of Paris)。與會者除美英代表外，還有法國與西班牙代表。會談中，法西代表漠視美方利益，美方秘密與英方交涉，最後美國以平等地位與英國締約，也受國際承認。
[編輯] 1787年制憲會議
獨立後，各州因邦聯條例組成邦聯政府，各州有獨立自主的大權形同散沙。1787年謝斯領導農民起義，加速了制定聯邦憲法的步伐，同年十三個州在費城召開制憲會議，聯邦憲法中壹. 采用三權分立(立法、司法、行政)的民主政權；二. 采用代議制。這部是世上第壹部成文憲法，體現了權力互相制衡，防止專政的三權分立思想。
[編輯] 1790年權利法案
補充了聯邦憲法內沒有規定人民的基本權利。又訂明了政教分離原則。
重要歷史事件：
1770年3月5日，波士頓市民與英國駐軍發生沖突，英國駐軍向北美平民開槍，造成舉世矚目的波士頓慘案。
1773年12月16日，波士頓傾茶事件。
1774年9月5日，來自各地的殖民者代表在費城召開了第壹屆“大陸會議”。
[編輯] 1789年—1861年的美國歷史
南北戰爭主條目：美國歷史 (1789年—1861年)和南北戰爭
1803年的路易斯安那購買案（Louisiana Purchase）讓農民得以使用重要的密西西比河水路，把法國勢力從美國西部邊界移除，並且提供美國農人壹塊廣大的土地。
幾個星期以後，英國和拿破侖統治下的法國之間開戰了。美國當時的收入仰賴向歐洲輸出農產品，因此試圖同時對兩個戰爭中的強權出口食物和原料，以及在它們與它們的加勒比海殖民地之間運輸產品來獲利。當這個行為對兩個戰爭國有利的時候，它們便會準許，然而當這個行為無利於他們的時候便予以反對。
當1805年法國海軍在特拉法爾加戰役（Battle of Trafalgar）中被摧毀後，英國希望斷絕法國的海外貿易紐帶，另壹方面也是為了報復美國的貿易行為，英國於是對美國海岸實施了封鎖。
[編輯] 1861年—1865年的美國歷史
19世紀移居美國的歐洲移民主條目：美國歷史 (1861年—1865年)
接下來的四年，爆發了美國內戰南北戰爭。日益城市化和工業化的北部各州擊敗了以種植園農業為主的南部各州。但是雙方***600,000至700,000的美國人犧牲，並且許多南方土地被毀壞。最後，奴隸制被廢黜了，美國也開始了緩慢的重建。
這段時間也是壹個空前的移民高潮，有3700萬人在1840年與1920年間移居美國，範圍包括歐洲、非洲以至亞洲。這除為美國提供充足勞動力外，並令先前未開發的區域得以開發，如加州中部。美國種族之間沖突開始，大量黑人遭受壓迫，以便白人農民和大農場經營者可以接管他們的土地。
[編輯] 1865年—1918年的美國歷史
1897年田納西州百年博覽會使用電燈。內戰後美國政府鼓勵民眾向西移民，還鼓勵修築鐵路，連接西部至經濟較發達的東岸地區。同時西部不少地方自1850年代都發現了金礦，吸引不少居於東岸的人淘金。1869年連接美國東西海岸的鐵路竣工，鐵路帶給美洲原住民更多沖突，當當地美洲原住民首領和移民簽訂土地協議時，雙方對協議內容有不同理解。原住民不能理解移民的私有財產理念，他們認為自己能在土地上打獵。壹場為生存而戰的戰鬥開發了，許多原住民買了槍械，襲擊移民宅地、馬車隊、鐵路和美國騎兵。而美國白人則大量屠殺原住民賴以為生的野牛，由1860年的1500萬頭，到1885年只剩下2000頭。原住民被迫在貧瘠的土地上種植莊稼，他們不習慣種植，不能成為美國公民。原住民與美軍長期戰鬥，使土著幾乎滅亡。1890年，最後壹次戰鬥屠殺了200多名蘇族人。不久後所有的土著都被趕進保留地。美洲原住民的生活方式永遠結束。
這段時間美國利用其充足的人口、國內工業發展和壹系列的國際投機活動，令美國國際影響力迅速攀升。在十九世紀末期，美國已成為世界工業大國，並出現新的科技（如電報和貝塞麥(轉爐)煉鋼法），興建更大的鐵路網絡。
在這個時期，美國也成為國際性參與者。在1900-1903征服了超過壹百萬的菲律賓人，並屠殺了大量菲律賓人。
[編輯] 1918年—1945年的美國歷史
1929年經濟大恐慌，銀行出現擠兌第壹次世界大戰使歐洲元氣大傷，美國卻因置身事外，損失不多，聲望大為增加。在整個1920年代，農產品價格不斷降低，工業利潤大幅增長，美國經濟發展得異常繁榮。這波經濟成長還被信貸上升和股票市場的興盛推波助瀾。終於股市在1929年大崩盤，隨之而來的是經濟大恐慌。
為了復蘇經濟，富蘭克林?德拉諾?羅斯福政府實行新政，大幅增加政府對經濟的幹預。然而新政卻沒有完全生效，美國經濟直到第二次世界大戰後才徹底復蘇。
在日本偷襲珍珠港後，美國加入反法西斯同盟以對抗軸心國。接下來的戰爭成為美國歷史上代價最高昂的壹場戰爭，然而前線和大後方創造的大量工作機會、以及軍工產業帶動的生產復蘇，使美國經濟完全走出了大恐慌的陰霾。