對於美國來說，使用太空武器可以滿足其在全球範圍內快速投送武器的需要。未來的超音速無人空天飛機可以利用在太空飛行的優勢，在兩小時內打擊地球上的任何地方。這個能力叫做“瞬間全球打擊”。美國空軍提出的這個想法，由兩種飛機組成，壹種是運送武器的，壹種是投炸彈的。根據這壹設想的初步方案，將采用小型火箭推進作為發射運載工具，炸彈將由壹艘載重4.5噸、自動歸航的通用航天器運載。
大約15年後，美國空軍將用新研制的高超音速飛行器取代火箭推進，該飛行器載重54噸，最大航程14500公裏，最重要的特點是可以重復使用。這種飛機可以從普通跑道起飛，其高超音速主要是通過燃燒液氫燃料的超音速沖壓發動機來實現的。在飛行過程中，這種新型發動機可以反復關閉和啟動，使飛機“跳躍”到地球外層大氣中，其所能攜帶的武器也趨於多樣化。
目前，這項技術的相關研究已經在壹個代號為獵鷹的計劃中進行，該計劃由美國空軍和美國國防部高級項目研究局資助。
然而，全球打擊能力的發展不僅面臨技術挑戰，還面臨國際政治中其他國家質疑的擔憂。很多國家擔心美國會用這種飛機運載核武器。為此，美國國會特別限定了壹般航天器研究的撥款範圍，規定不得用於發展任何核武器和常規武器。因此，美國空軍目前處於壹個尷尬的境地，只能發展武器投射設備而不能發展這種設備所能投送的武器。