美國總薪酬協會所謂的“總薪酬”，是指雇主為吸引、留住和激勵員工所能使用的壹切可能的工具，包括員工認為自己能從雇傭關系中獲得的各種有價值的東西。它是雇主向原告提供的各種貨幣和非貨幣利益，以換取雇員的時間、智力、努力和工作成果。它是五個關鍵要素的有目的的整合，能夠有效地吸引、激勵和留住優秀人才，從而達到理想的經營效果。這五個關鍵要素包括:薪酬、福利、工作生活平衡、績效管理和欣賞與認可，以及發展和職業發展的機會。通過這些要素，全面薪酬從多個角度反映了員工的價值和貢獻，有機地整合了各種激勵方式，使之成為支持組織戰略實現和迎接變革挑戰的有力工具，在組織和員工之間形成了壹種特殊的積極關系，最大限度地調動了員工的積極性，增強了員工的敬業精神，使員工全身心投入到工作中，從而實現了組織的戰略目標。
1.薪水
薪酬仍然是綜合薪酬戰略的主要內容，是企業為換取員工的服務(時間、努力、技能等)而支付給員工的薪酬。).在綜合薪酬策略中，薪酬包括:基本薪酬、浮動薪酬(浮動薪酬與績效直接相關，為壹次性)、短期激勵薪酬(為1年或1年內的特定績效提供激勵的薪酬計劃)和長期激勵薪酬(典型的長期激勵薪酬包括股票期權、業績股和現金激勵)。
基於赫爾茨貝格的保健與激勵理論，綜合薪酬戰略下的薪酬更具有保健性。比如微軟創造性的采用了基於能力的薪酬體系和以股票期權為核心的薪酬模式，真正激發了貨幣薪酬的激勵性壹面。
通過基於能力的薪酬體系，微軟為技術人員和管理人員提供了兩種並行的加薪方式。微軟為每個工作類別設置了壹個“技術等級”。這個水平用數字表示，既反映了員工在公司的表現和基本功，也反映了經驗範疇。員工的工資水平主要由技術類別決定。比如微軟給開發者定義的15級，新本科畢業生的起始技術等級是9級或者10級。每年都會對開發者進行評估以確定其晉級，壹般需要6~18個月才能晉級到1級。這種薪酬體系在薪酬上起到激勵導向的作用，有助於企業靈活適應內外部環境的變化，獲得難以模仿的競爭優勢。
2003年，薪酬改革後，微軟開始將期權激勵模式從限制性股票改為股票期權，從而成為全球第壹家用股票期權獎勵普通員工的企業。微軟的很多員工都從這種薪酬方式中受益匪淺。據統計，微軟已有數千名員工通過股票期權成為百萬富翁。
2.福利
關於福利類別，綜合薪酬戰略下的福利主要包括兩類:
(1)社會保險:包括失業保險、工傷保險、社會保險、傷殘保險。
(2)團體保險:包括醫療保險、牙科保險、視力保險、處方藥、精神健康保險、人壽保險、意外身故保險、傷殘保險、退休保險和儲蓄計劃。
在實施全薪酬戰略後，微軟在為員工提供福利方面已經非常人性化。比如貼心的生日祝福、家庭動員的家庭體驗日、免費鍛煉卡等措施，增強了員工對企業的歸屬感和忠誠度。比較有特色的是，公司專門在員工孩子所在的幼兒園放置了攝像設備，讓員工可以在線看到自己的孩子，減少因擔心孩子而分心的時間；同時還規定，男職工為了照顧妻子和寶寶，也可以有1個月的“產假”。
微軟的辦公環境也很漂亮，整個建築格局就像壹所大學。不僅如此，在西雅圖，微軟的每個員工都有自己獨立的辦公室，裝修、布置、陳設都由員工全權負責。美國加州矽谷的兩位計算機奇才非常願意到微軟工作，但他們不喜歡微軟總部的冬天。為了說服這兩位奇才留在微軟，微軟專門在矽谷為他們設立了壹個研究所。
3.工作生活平衡
妳是為了生活而工作，還是為了工作而生活？關於工作和生活的理念，越來越多的職場人士傾向於前者，即工作是為了充分享受生活，而不是放棄生活。在這種背景下，企業不得不滿足員工的工作生活平衡。所謂“工作生活平衡”，是指企業為幫助員工在工作和家庭中取得成功而提供的相關支持活動，如壹系列組織管理實踐、政策、計劃和理念。例如，企業允許員工享受彈性工作時間、遠程辦公、兼職、縮短每日工作時間或每周工作天數等。此外，他們還為員工提供各種服務，如兒童護理、老人護理、洗車、購物等。
4 .開展績效管理、表彰和獎勵計劃的表彰。
績效管理確保組織、團隊和個人所做努力的協調，幫助企業實現業務目標和戰略規劃。因為績效直接關系到企業的薪酬，高層次的知識型員工更喜歡通過績效管理來肯定自己的價值。
因此，績效管理是全面薪酬戰略的重要組成部分。
贊賞和認可計劃與績效管理密切相關，這意味著對員工表示感謝或特別關註他們的行動、努力、行為或表現。贊賞和認可滿足了員工因其努力而被贊賞和重視的內在心理需求，有助於強化那些組織所期望的行為，從而為企業戰略規劃的實現提供支持和幫助。
5.培訓和職業發展機會
企業與員工的契約早已從傳統的終身雇傭制轉變為長期就業能力的培養。所以，壹個公司只給員工提供高薪，不給員工提供培訓和職業發展的機會，很難留住成就期望高的優秀人才。有三種特定形式的培訓和職業發展機會:
(1)各種學習機會。比如公司給員工報銷學費；新技術培訓；參加研討會、會議和虛擬教育；自主開發的工具和技術；在職學習；在更高的位置旋轉；休學術假以獲得特定的技能。
(2)組織內部或外部的指導和咨詢機會。包括:領導力培訓；參加自己專業領域以外的會議或發表演講的機會；當地專家了解的機會；正式或非正式的指導計劃。
(3)組織內外的進步機會。包括:實習；成為專家的助手；海外勞務派遣；內部空缺通知；職位晉升；職業階梯和準入；繼任計劃；在整個職業生涯中，提供壹個受人尊敬的上下階梯。
2007年，ChinaHR.com舉辦的第六屆中國大學生最佳雇主評選結果顯示，77.5%的人非常看重“個人發展和晉升空間”，48.5%的人關註更高的收入，45.8%的人希望有更多的培訓機會，38.1%的人希望有壹個好的工作環境。可見，除了直接的貨幣報酬，職業發展、更多的培訓機會等諸多因素也成為員工關註的焦點。除了將熟練的技術人員推上管理人員的位置，微軟還為員工提供許多培訓和交流的機會，以鼓勵團隊之間和人與人之間的知識和文化共享。在微軟內部，有壹個技術節，是內部員工交流分享經驗的盛會。他們把科技節當成壹個扁平化的社交場所，研究部門有機會接觸公司裏所有對技術感興趣的人，包括蓋茨本人，通過營造輕松的交流氛圍，減少信息傳遞的障礙。在員工培訓方面，微軟建立了“卓越軟件培訓部”，通過該部門對員工進行每周90分鐘的技術和流程管理培訓，並鼓勵他們建立項目管理、軟件設計、開發和測試等領域的“學習小組”，為公司培養壹批熟悉軟件開發流程、擅長項目管理的人才。