創始於1837年的保潔公司是美國頭號日用消費品公司，也是世界最大的日用消費品供應商之壹。公司包括生產工廠在內的下屬分支機構遍布全球70多個國家和地區，全球雇員總數超過11萬人，旗下300多個產品暢銷140多個國家和地區，產品範圍涵蓋洗發、護發、護膚用品、化妝品、嬰兒護理產品、醫藥、食品、飲料、織物、家居護理和個人清潔用品等在內的多個日用消費領域。這其中的碧浪與汰漬牌洗衣粉、飄柔與潘婷牌洗發水、佳潔士牙膏及品客薯片等也是中國消費者耳熟能詳的知名品牌。
在1999-2000財政年度內，保潔公司產品銷售總收入高達399.5億美元，利潤總額35.4億美元，在《財富》雜誌最新評出的全球500強中列舉第75位。
70多個網站是壹筆財富
通過構建多個側重於不同產品與內容的網站，全方位地捕捉Internet空間的巨大商機。
保潔公司是壹家有著百余年悠久歷史的傳統商業巨頭，在Web實踐方面，卻不輸於眾多新經濟公司。目前，這家公司旗下已有70多個Web網站，這點甚至讓不少技術巨頭也望塵莫及。
去年末，保潔公司新推出了壹個稱為BeingGirl.com的網站，喜歡望文生義的Internet用戶肯定會將其理解為壹個少女社區網站。但是，實際上並非如此。盡管如同類似的典型社區網站壹樣，這家網站上也提供了大量有關符合消除粉刺等與少女生活密切相關的內容與話題。但與此同時，這家網站上還處處點綴了壹些冠以各種名稱的、最終與產品聯系到壹起的精美標簽鏈接，時這個網站與普通的社區網站顯示出了壹點小小的差異，正是這種差異體現了保潔公司在Web戰略上的良苦用心。
這家網站已是保潔公司設立的第72個Web網站。此前的這些網站大都不同程度地涉及到了這家日用消費品巨頭旗下包括汰漬、佳潔士、Scope、玉蘭油和潘婷等300多個品牌中最知名的產品品牌及相關知識。如在以汰漬命名的Tide.com網站上，提供了衣物洗滌技巧等方面的內容；以佳潔士命名的Crest.com網站，提供了牙齒保健常識；而在以潘婷命名的Pantene.com網站，則提供了個性化的頭發護理咨詢服務內容。
BeingGirl.com這壹圍繞產品構建的社區網站，則是保潔公司在Web戰略上的壹項全新嘗試。如同這家公司在傳統領域傾向於壹次投資研發數百種產品的多路出擊策略壹樣，公司也力求通過構建多個側重於不同產品與內容的網站形式，全方位地捕捉Internet空間的巨大商機。
此舉使得在傳統日用消費品領域稱雄百余年的保潔公司，同樣成為在線日用消費品市場上的個中翹楚，而這也正是保潔公司勇於創新、不斷嘗試的個性使然。盡管在最初保潔公司自身也對Web戰略的最終成效沒有很大把握：因為這壹戰略也許會將公司成功地引入電子商務世界，也許僅止於某些市場營銷優勢與廣告效應，甚至還可能只是大量人力、物力的無謂消耗。
探險Web
保潔的70余家網站的構建不過是保潔公司總體Internet戰略的壹部分。實際上，公司的這壹戰略還包藏著更多“野心”。
保潔公司對Web戰略並無十足的成功把握，但是至少可以通過Web網站的構建，獲取眾多有價值的、來自消費者的信息。
實際上，自90年代中期，踏入Web領域以來，由最初開始嘗試借助網頁彈出式廣告，行銷Scope牌漱口液和汰漬牌洗衣粉，保潔公司就從未中止過在Web領域的投入與創新。1998年，保潔公司主辦了業界首次以Internet廣告為主題、名為FASS(The Future of Advertising Stakeholders Summit)的市場營銷論壇，並邀集了包括公司競爭對手及戰略合作夥伴在內的各方，齊聚保潔公司總部，***商如何在未來有效地利用Internet這壹新型廣告媒體行銷產品的大計。時至近日，這壹論壇已發展成為研討交互式廣告及市場營銷策略的較有影響的業內組織。
與許多大型公司通常采用的策略壹樣，在涉及公司現有70余家網站的具體部署成本及年均維護開銷方面的問題時，保潔公司主管人員也壹向閃爍其辭從未正面作答。這部分成本與開銷的具體數字，在公司公開發布的相關資料中也毫無蹤跡可尋。不過分析家們大都認定，這毫無疑問將是壹個不菲的數字。根據商貿雜誌《B2B》提供的Web價格指數推算，考慮到功能等各方面因素，壹個中等規模網站的平均初建費用壹般在10萬到60萬美元之間。在網站維護開銷方面，據市場調研機構Jupiter公司估計，壹個普通商務網站的年均維護開銷多在50萬美元以上；復雜電子商務網站的年均維護開銷，甚至可能高達數百萬美元。就保潔公司旗下的網站來看，這些網站大多都提供了較為友好的用戶界面，而且為擴大影響，這些網站在推出之初，還常常需要開展部分市場營銷活動。因此，保潔公司旗下這70余家網站的總體部署成本與維護開銷也就可想而知。
雖然，保潔公司旗下網站的總體規模優勢有助於降低部分成本開銷。如這些網站使用的服務器和後臺技術，均由公司方面自己部署和維護，依靠這樣能夠在壹定程度上降低部分成本開銷。但是，公司多數網站的不熟和維護，仍需依靠專業廣告代理機構和網頁設計公司。因此，即使按最保守的最低標準估算，保潔公司全部網站的不熟成本，估計也將在上千萬美元，年均維護開銷也不會少於數百萬美元。
當然對這家日用消費品巨頭而言，這點成本開銷與每年數十億美元的廣告開銷相比，不啻為九牛壹毛。如1999年保潔公司的各項廣告費用高達37億美元。但是，這並不意味著保潔就無資金匱乏之虞。
2000年上半年，保潔公司承認，公司此前預計的13個百分點的增長率明顯過於樂觀，公司實際增長率僅有望達到4個百分點。此言壹出，華爾街對這家日用消費品巨頭大為不滿，保潔公司的股票應聲由年初的每股118美元，狂跌至每股60美元。為此，保潔公司不得不借助縮減新產品研發資金，並在公司全球範圍內裁減1.5萬名員工的策略，力求增加利潤率，重新贏取華爾街投資者的芳心。在面臨這些財務壓力的情形之下，年均耗資數百萬美元，並且短期內尚難見到明顯成效的公司Web戰略，無疑最有可能成為公司財務狀況不理想的犧牲品。但是，實際上保潔公司卻並未因此而放棄這項戰略，而是設法將公司的Web戰略堅持到了今天。這也從壹個側面表現出了公司在Web戰略上的堅定信念。
當然，這70余家網站的構建不過是保潔公司總體Internet戰略的壹部分。實際上，公司的這壹戰略還包藏著更多的“野心”。如在這項戰略中，還包含了進壹步加強與諸如Women.com及Bolt.com等市場營銷合作夥伴的合作，利用保潔公司風險資本孵化器及Internet風險基金，扶持諸如Plumtree軟件及Yet2.com等較具發展潛力的Internet創業公司等方面的更多內容。同時，公司方面還將與聯合利華、可口可樂及雀巢公司，***同創建壹個稱為Transora.com的全球在線B2B交易市場。
實際上，保潔公司這70余家網站的價值是無法簡單地通過金錢加以衡量的。這些網站不僅在在線空間上，樹立起了保潔公司的品牌形象，而且能夠為公司提供大量有價值的數據與信息，使公司能夠開展更有針對性的在線產品直銷嘗試。就眼下來看，這其中最重要的無疑是數據收集。保潔公司在這方面的努力，正如Deutsche Banc Alex. Brown投資銀行分析家Andrew Shore指出的那樣，保潔公司在這壹領域正如人類首次登上月球壹樣，能夠采集到的所有數據與信息都是非常珍貴的。他們亟需所有能夠收集到的壹切數據與信息。
同時，這部分在線收集的信息還可以成為保潔公司降低成本，尤其是市場營銷成本的重要參考。公司方面期望借助Web削減數百萬美元的廣告預算，尤其是在2000年中期以來，在市場出現了壹定程度衰退的情況下，這類來自Web的信息，可使公司能夠以更低的成本實現更為準確的市場營銷。
保潔公司的壹位前任發言人稱，保潔公司目前對廣告與市場營銷的認識已發生了很大的轉變，已逐漸開始對包括Internet在內的電視以外的其他媒體，采取了更為開放的態度。
正如分析家Harry Milling所指出的那樣，保潔公司的Web戰略給公眾的印象，可能會略顯倉促和缺乏系統化，就目前而言，保潔公司自身對Web戰略也無十足的成功把握，但是至少他們已成功地通過Web網站的構件獲取眾多有價值的、來自消費者的信息，這樣就能夠更準確地了解用戶對公司產品的反應。
嘗試、失敗與成功
保潔公司此前在產品研發與業務開拓上，習慣於采取多路出擊、廣種博收的策略，而且公司方面也從不奢望所有的嘗試都能夠獲得成功，但某些方面的成功即足以為公司帶來滾滾收益。
如同這壹領域的其它眾多公司壹樣，對於保潔公司來說，無論是在產品研發還是業務拓展方面，嘗試與失敗已是家常便飯。稍稍回顧壹下這家公司的發展歷史，我們就不難發現，實際上正式這些不斷的嘗試與失敗，才為公司奠定了成功的基石，最終早就了保潔今日的輝煌。就是在今天，公司也仍然處於不斷地摸索之中，並同樣在不斷的嘗試與失敗中找到了成功的門徑。在Web領域內的實踐，也正式公司這種不斷嘗試與失敗，並最終走向成功發展之路的重要壹部分。
起初，保潔公司花樣不斷翻新的Web戰略並沒有引起分析家們的太多驚詫。他們僅將其看作是保潔公司應對諸如聯合利華等同樣開始在Web商務領域進行大規模投入的競爭對手的挑戰，以及試圖領先競爭對手的壹種新策略而已。如市場調研機構Argus公司消費用品領域分析家Daniel Peris指出的那樣：保潔公司此前在產品研發與業務開拓上，習慣於采取多路出擊、廣種博收的策略，而且公司方面也從不奢望所有的嘗試都能夠獲得成功，但某些方面的成功即足以為公司帶來滾滾收益。Peris認為，目前保潔公司正試圖在Internet領域重施故伎：他們並不奢望現有的70多個網站均能大獲成功，但只要其中的壹個和數個網站、壹種或幾種戰略構想能夠如願以償，其他網站也就同樣有了價值。
Morningstar.com公司證券分析家Harry Milling也認為，鑒於保潔公司這類策略此前在傳統經濟領域內的成功，公司在Internet在線空間中的這種多品牌並行的策略，似乎也是順理成章之事。盡管這家公司在Internet領域投入了大量資金構建了多個側重於不同品牌，組織上似乎略顯混亂的網站，並且短期內尚難顯現明顯成效。但是，從長遠來看，這壹戰略極具價值。因為Harry Milling相信，保潔公司方面肯定會設法利用這壹優勢，通過來自多個網站的信息，加強公司後續業務的發展。
初窺電子商務門徑
在線直銷僅僅是保潔公司走向全面電子商務化的壹個初步嘗試。保潔公司無意奪取公司零售渠道與合作夥伴的利潤空間。
公司的目標則是繼續網站建設並適當調整公司Web戰略。開始鼓勵品牌經理，借助Web網站樹立品牌形象。
無論是Tide.com網站上的洗滌技巧，還是BeingGirl.com網站的推出，就目前保潔公司的目標而言，信息采集仍是公司經營這類網站的主要著眼點。保潔公司發言人、BeingGirl.com咨詢人士Elaine Plummer曾指出，雖然我們的最終目標是增加產品銷售，但是我們同樣註重於青少年的交流。我們期望了解網站訪問用戶的情況，並從中了解更多有價值的信息。同時，我們還能夠了解索取樣品的訪問用戶數量，從而得到更多的相關產品消息。這實際上是壹個與用戶加強聯絡預交劉機會。在這方面，我們目前仍需進壹步努力。
對任何壹家商業公司而言，與用戶“交流與聯絡”最終目標無非是增加產品銷售。從這個意義上來說，保潔公司當然不會按兵不動。實際上，保潔公司去年10月推出的BeingMe.com網站就已開始在這方面“暗渡陳倉”了。在這個網站上，女性用戶能夠通過相關測試了解最適合自己需要的女性用品，並能夠隨後通過網站訂購諸如壹月或半年用量的產品試用方便裝，而這正式保潔公司在電子商務方面的初步嘗試。
除了該網站外，保潔公司旗下的其他部分網站，包括More Than ACard.com和Reflect.com在內，也開始嘗試類似的電子商務服務業務。如在More Than ACard.com網站上，消費者可訂購由Pampers和Febreze等公司品牌產品組成的新生兒禮品包，或由品客薯片、Jif花生醬和其他產品組成的食品大禮包。
公司的Reflect.com網站在這方面則更進壹步。該網站能夠根據用戶需求定制美容產品。而產品定制化生產與銷售正是Web商務的優勢所在，能夠使商業公司在不影響零售商利益的前提下，最大限度地增加產品銷售。保潔公司還計劃進行多個產品系列的在線銷售嘗試，如通過在線途徑，銷售商店裏暫未上架的新產品，定制產品及公司多個系列產品的組合銷售等。
由於保潔公司的產品大都非常適於傳統店面銷售，因此分析家們認為至少就目前而言，保潔公司無意奪取公司零售渠道與合作夥伴的利潤空間，在線直銷僅僅是保潔公司走向全面電子商務化的壹個初步嘗試。
保潔公司的Reflect.com網站就是這壹嘗試的集中體現。雖然該網站在訂單處理與履行方面仍面臨著不少問題，但該網站卻吸引了大批回頭客，每筆訂單的數額也頗為可觀。有分析家認為，該網站的主要目標並不在於增加產品銷量、獲取更多利潤，而是主要在於探尋提供定制化產品與服務的途徑。公司方面期望借此降低產品營銷成本，實現更理想的“壹對壹”營銷。
這點從公司行銷新推出的護發產品Physiqte的過程中就不難看出部分端倪。去年初，公司在發布這壹新的護發品牌之處，仍沿用了包括開銷巨大的電視廣告在內的傳統營銷渠道，但很快公司方面就改變了主意，將更多營銷預算轉向了Web營銷方面。事實證明這壹營銷策略取得了很大成功。去年初，這壹品牌的護發品尚未正式上市之前，就已有60萬用戶預訂了該產品，並且在正式上市之後也壹直保持了良好的銷售勢頭。去年第三季度保潔公司的美容美發產品銷售收入高達19億美元，這其中Physique產品及其成功的Web營銷功不可沒。
至此，即便那些對保潔公司Web戰略持不同程度否定意見的分析家，也不得不承認保潔的大方向是正確的。這家傳統日用消費品巨頭的Web業務實踐，事實上已遠遠領先於多數傳統企業。
Forresster與Information Resources***同出資組建的Netquity公司負責人But Rubin，雖然認為保潔的眾多網站很難收到多少實際成效，但是也承認這家日用消費品巨頭在Web領域的嘗試遠遠領先於同行。
就保潔公司的角度來看，公司方面認為Web戰略仍在不斷發展之中，並計劃繼續通過不斷的摸索與嘗試，將公司旗下所有品牌產品都推向在線空間。公司當前的目標則是繼續網站建設並適當調整公司Web戰略。如公司已開始鼓勵品牌經理，借助Web網站樹立品牌形象，此前這壹切則主要是通過電視廣告等傳統營銷渠道來實現的。這意味著保潔公司不僅將會構建更多的諸如Vicks.com和Crisco.com等以公司產品品牌為主的網站，而且還將構建更多的如同BeingGirl.com等匯集公司旗下多個產品品牌的復合型網站。雲飛