新的股份公司成立時，需要通過發行股票來籌集股東資本，達到預定的資本規模，從而為公司開展經營活動提供資金來源，這是企業發行股票的直接目的。
二、追加投資，擴大經營
現有股份公司為了擴大經營規模、增加投資或籌措周轉資金，可以通過發行股票籌措所需資金。這類股票發行稱為增資發行。
三、提高自有資本比率，改善財務結構
自有資本在資金來源中所占比率的高低是衡量壹個公司財務結構和實力的重要指標。企業為了保證自有資本與負債的合理比率，提高企業的經營安全程度和競爭力，可以通過增發新股來提高自有資本比率，改善企業的財務結構。
四、其他目的
如為了擴大產品銷路，引進其他公司的先進生產技術，將新股發售給某些流通企業或戰略合作者。又如用發放股票股利（通常稱作“送股”）的方式代替現金分紅，或通過增發面的股票用來換取其他公司的股票，實現換股兼並等等。
發行股票的優缺點：
發行普通股票是公司籌集資金的壹種基本方式，其優點主要有：
壹、能提高公司的信譽。發行股票籌集的是主權資金。普通股本和留存收益構成公司借入壹切債務的基礎。有了較多的主權資金，就可為債權人提供較大的損失保障。因而，發行股票籌資既可以提高公司的信用程度，又可為使用更多的債務資金提供有力的支持。
二、沒有固定的到期日，不用償還。發行股票籌集的資金是永久性資金，在公司持續經營期間可長期使用，能充分保證公司生產經營的資金需求。
三、沒有固定的利息負擔。公司有盈余，並且認為適合分配股利，就可以分給股東;公司盈余少，或雖有盈余但資金短缺或者有有利的投資機會，就可以少支付或不支付股利。
四、籌資風險小。由於普通股票沒有固定的到期日，不用支付固定的利息，不存在不能還本付息的風險。
五、股票融資可以提高企業知名度，為企業帶來良好的聲譽。發行股票籌集的是主權資金。普通股本和留存收益構成公司借入壹切債務的基礎。有了較多的主權資金，就可為債權人提供較大的損失保障。因而，發行股票既可以提高公司的信用程度。
發行股票的缺點主要是：
壹、資本成本較高。壹般來說，股票籌資的成本要大於債務資金，股票投資者要求有較高的報酬。而且股利要從稅後利潤中支付，而債務資金的利息可在稅前扣除。另外，普通股的發行費用也較高。
二、容易分散控制權。當企業發行新股時，出售新股票，引進新股東，會導致公司控制權的分散。另外，新股東分享公司未發行新股前積累的盈余，會降低普通股的凈收益，從而可能引起股價下跌。
三、普通股的發行費用也較高。