1997年7月，泰國中央銀行無奈之下宣布放棄14年的泰銖與美元掛鉤的匯率制度，由市場波動決定匯率。泰銖兌美元匯率隨即大幅下跌，以泰銖貶值為開端的金融風暴迅速席卷東南亞國家，並引發韓國金融危機。日本、香港等金融市場和全球股市劇烈動蕩，中國經濟也面臨巨大壓力。
1997年7月爆發的亞洲金融危機將韓國經濟帶到了崩潰的邊緣，對韓國經濟和社會產生了深遠的影響。韓國經濟界普遍認為，政府過度幹預導致市場機制失靈和企業輕視經濟效率是韓國易受金融風暴沖擊的根本原因。
165438+10月下旬，韓國匯市和股市輪番下跌，形成了金融危機的第三波。165438+10月當月，韓元匯率持續下跌，其中165438+10月20日開盤半小時內暴跌10%，創下1139韓元兌1美元新低。到6月底11，韓國對美元匯率下跌了30%，韓國股市也下跌了20%以上。1997年6月貨幣貶值前，已經達到860億美元，韓國外債超過15D0億美元。
在金融領域，韓國政府采取了推進銀行重組、實施銀行信息披露制度、向外國投資者開放金融業等措施，並成立了金融監督委員會、金融監督院等機構，依法對金融業進行監督管理，切斷了過去政府、銀行和企業之間的三角關系，提高了金融業的效率和透明度。經濟利益取代了政府意誌，成為韓國銀行的經營原則。韓國銀行的不良貸款率也從1998年的9.8%下降到2006年的1.9%。
金融危機的爆發，讓韓國看到了產業升級的必要性，促進了韓國產業結構向高科技轉型。近年來，韓國政府壹直積極支持通信技術和生物技術等高新技術的發展。韓國制造業也提升了技術水平，完成了從勞動密集型向技術密集型和高附加值產品的轉變。通過科技創新和產業升級，韓國的造船、電子、汽車和鋼鐵工業實現了新的跨越。