所謂股權融資是指企業的股東願意讓出部分企業所有權，通過企業增資的方式引進新的股東的融資方式。股權融資按融資的渠道來劃分，主要有兩大類，公開市場發售和私募發售。所謂公開市場發售就是通過股票市場向公眾投資者發行企業的股票來募集資金，包括我們常說的企業的上市、上市企業的增發和配股都是利用公開市場進行股權融資的具體形式。所謂私募發售，是指企業自行尋找特定的投資人，吸引其通過增資入股企業的融資方式。
非公開發行即向特定投資者發行，也叫定向增發，實際上就是海外常見的私募形式之壹。從發行方的動機來說可以快速融資並且可以引進戰略投資者。對於壹家上市公司而言，定向增發目標的選擇不僅處於對資金的需要，更主要的是著眼於考慮新進入股東的資源背景、合作潛力等方面，以及是否能給並購企業帶來僅憑自身努力不易得到的經營資源。上市公司可以和戰略投資者實現資源***享。我國證券法規定非公開發行的人數不得超過200人，否則為公開發行。《上市公司證券發行管理辦法》規定非公開發行股票的發行對象不超過10名。另外新三板要求，除公司股東外，單次發行新進入投資者合計不得超過35名。
從以上兩個定義可以看出，定向增發可以是股權融資中私募形式的壹種具體的融資方式，股權融資方式範圍更廣，但從最終目的來說都是融資方式。