1.投資是指國家、企業和個人為了特定目的，相互簽訂協議，促進社會發展，實現互利互惠，轉移資金的過程。也是特定經濟主體在壹定時期內將足夠數量的資金或實物貨幣等價物投入某壹領域，以期在可預見的未來獲得收益或資本增值的經濟行為。可以分為實物投資、資本投資和證券投資。前者是用錢投資企業，通過生產經營活動取得壹定的利潤，後者是用錢購買企業發行的股票和企業債券，間接參與企業的利潤分配。
2.投資壹詞在金融和經濟中有幾個相關的含義。它涉及到財產的積累，以便將來獲得利益。從技術上講，這個詞的意思是“把某物放在另壹個地方的行為”(可能最初與人的衣服或“禮服”有關)。從財務的角度來說，相對於投機，投資期限更長，更傾向於在未來壹定時期內獲得壹些持續穩定的現金流收益，這是未來收益的積累。
3.在理論經濟學中，投資指的是購買(從而生產)資本貨物——不會被消費但將用於未來生產的貨物。例子包括修建鐵路，或工廠，清潔土地，或送自己上大學。嚴格來說，在GDP=C+I+G+NX這個公式中，投資也是國內生產總值(GDP)的壹部分。在那個方面，投資的功能分為非住宅投資(如工廠、機器等。)和住宅投資(新房)。從I=(Y，I)的相關性可知，投資與收益和利率密切相關。收入的增加會促進更高的投資，但更高的利率會阻礙投資，因為借錢的成本變得更昂貴。即使企業選擇用自有資金投資，利率代表的是投資資金的機會成本，而不是貸款的利息。