19世紀下半葉是英國從資本主義向帝國主義過渡的時期。在國外，它對殖民地進行瘋狂的擴張和掠奪；在國內，它殘酷地剝削勞動人民。
到了80年代，英國發生了嚴重的經濟危機，勞動人民的生活更加貧困，階級矛盾有激化的趨勢。為了要求更高的工資和更好的工作條件，工人們舉行了多次大罷工來反對資本家。盡管英國統治集團試圖用武力瘋狂鎮壓勞動人民，但卻無法阻擋工人運動的高漲浪潮。與此同時，社會主義思潮在英國無產階級和有民主思想的知識分子中重新擡頭。壹些宣傳社會主義的團體，如社會主義聯盟，也應運而生。這些團體對當時工人階級的鬥爭起到了壹定的推動作用。
1834年3月24日，莫裏斯出生在英國埃塞克斯郡沃爾瑟姆斯托的壹個富商家庭。他的父親是壹名股票經紀人，擁有大量房地產。莫裏斯從小熱愛文學和藝術，尤其是中世紀藝術和建築。他沈浸在英國浪漫主義詩人拜倫(G. G .拜倫(1788—1824)和雪萊(p .雪萊，1792-1822)的作品，浪漫主義者不滿現狀，反抗壓迫，歌頌自由平等，強調個性解放的詩歌，在他的思想感情中激起了強烈的* * *性。對於年輕的莫裏斯來說，藝術和幻想的世界不僅是逃離庸俗資本主義社會的令人愉快的地方，也是抵制它的基地。
在牛津大學學習期間(1853-1855)，莫裏斯和壹些誌同道合的年輕人壹起工作(包括著名詩人和畫家但丁·加百利·羅塞蒂·丹蒂·加百利·羅塞蒂1828-1882和後來的著名畫家伯恩-瓊斯·伯恩-瓊斯，1833-65438)。
莫裏斯在大學學習時就開始寫詩了。1856年，他和他的文學朋友創辦了壹份月刊雜誌，名為TheOXfOrdandCanbridgeMagazine。他的大部分早期作品都發表在這本雜誌上。離開牛津大學後，莫裏斯壹方面在壹家建築事務所工作，另壹方面與羅賽迪壹起致力於藝術的研究。他開始畫畫，很快轉向詩歌。1858年，他出版了自己的第壹本詩集《為Guenevereandotherpoems辯護》。1861年，莫裏斯和他的文藝朋友成立了壹家藝術裝飾公司，承接藝術設計、室內裝飾等業務，同時制作彩色玻璃、雕花家具、刺繡、地毯、窗簾等家居用品。這家公司宣布的目的是通過藝術改變英國社會的趣味，讓英國大眾在生活中也能欣賞到壹些真正美麗實用的藝術品。莫裏斯認為實用裝飾起源於民間，所以他極力主張將純凈健康的味道回歸民間。他在實用裝飾藝術和藝術史方面的活動對他進步世界觀的形成和文學創作起了重要作用。通過對實用藝術的學習，莫裏斯確立了自己的美學觀點，並在此基礎上認識到資本主義文化的庸俗和貧窮，開始認識資本主義制度的腐朽本質，下定決心以文藝作品為武器與不合理的社會制度作鬥爭。
1867年，他發表了詩歌《傑森的生與死》，1868-1870年，他寫了詩歌《人間天堂》。
在這兩部作品中，莫裏斯以古希臘羅馬神話傳說和斯堪的納維亞神話為主題，表現了他對當時英國不合理的資本主義制度和資本主義文化的憎惡，以及他追求人類美好幸福社會的崇高理想。這兩部作品，尤其是《人間天堂》，使他在英語詩歌中聲名鵲起。
莫裏斯積極參加1877的政治活動。他加入了自由黨左派和社會人士聯合組織的東方協會，反對保守黨政府和土耳其聯盟對俄羅斯的侵略戰爭。他寫了壹篇著名的政治論文，題為《不公平的戰爭》，揭露了統治集團侵略政策的反動本質，指出保守黨政府策劃的軍事冒險將危及英國勞動人民的利益，並呼籲英國工人站出來爭取和平。這篇重要的政治評論證明了莫裏斯政治思想的成熟，同時也標誌著他的創作生涯和社會活動正在進入壹個新的時代。
這時，莫裏斯和他的朋友們還組織了壹個社會團體，叫做古建築保護協會，目的是保護壹些具有民族風格、歷史意義和藝術價值的建築，與資本主義社會唯利是圖的市儈作鬥爭。莫裏斯是協會的名譽秘書，經常宣傳協會的工作。他在講話中指出了藝術與社會生活的密切關系，強調藝術和自由壹樣，不是少數人的私有財產，而是屬於人民的。
莫裏斯在參與東方社會的政治活動後，逐漸認識到帝國主義的侵略本質。他對英帝國主義在愛爾蘭、埃及、印度、緬甸、南非的擴張和掠奪感到震驚。在國內，他發現許多原本組織起來維護工人階級利益的工會已經被資本家收購，成為政客和政黨馴服的工具。為了反對帝國主義，他在70年代末與英國工人運動中的進步人士建立了聯系，並在1879擔任進步工人團體全國自由聯盟的司庫。在1881-1882期間，他試圖將倫敦工人階級的所有政治團體組織成壹個“激進聯盟”，為建立壹個強大的工人黨創造條件，但他的努力失敗了。就這樣，通過20多年的生活經歷、文藝活動、政治鬥爭，特別是通過與工人運動的直接接觸，莫裏斯終於在1883加入了民主同盟，成為壹名社會主義者。他開始系統研究馬克思的《資本論》和英國經濟學家亞當斯密(1723-1790)大衛·李嘉圖(1772-1823)的著作。
馬克思的《資本論》使他認識到階級鬥爭的意義。莫裏斯在他最早的題為《商戰》的關於社會主義的演講中指出，階級社會中存在階級鬥爭:“有兩個對立的階級...在社會上，不可能保持中立，袖手旁觀；妳必須加入這個陣營或那個陣營；妳要麽做壹個反動分子，被民族進步的爪牙車輪碾壓，從而發揮作用；要麽加入進步隊伍，消滅壹切敵對勢力，這樣才能發揮作用。”①
①引自湯普森(e. P .Thotmpson)維廉姆·莫裏斯:從浪漫主義到革命主義(威廉莫裏斯，1955)，第310-311頁。
民主聯盟(成立後不久改名為社會民主聯盟)在1884年底分裂。莫裏斯和其他壹些執行委員會成員不同意聯盟領導人亨利·邁爾辛德曼(1842-1921)的機會主義政策路線，因此他們和艾琳娜·馬克思(1855-1898，馬克思的女兒)以及她的醫生愛德華·阿韋林(1851-1898)退出了聯盟，並與莫裏斯還擔任聯盟機關報《公益福利》的主編。前幾期，《龔* *福利周刊》以馬克思著作為中心發表了壹系列論文。在擔任《公益報》主編的6年間，莫裏斯為這本刊物寫了大量宣傳社會主義的詩歌和散文，其中包括他的重要詩歌《希望的朝聖者》(1885)。在這首自傳體詩中，莫裏斯以1871年的巴黎公社革命為中心，表達了工人階級只要拿起武器戰鬥，就壹定會取得最後勝利的堅定信念。
小說《之夢》(1886—1880)和《無處來的消息》(1890)最早發表於《龔* * *福利周刊》。
社會主義者聯盟在1885發表了莫裏斯寫的宣言。根據馬克思主義理論，它提出了“革命的國際社會主義”的思想，其基本內容是改變社會基礎，消除階級和國家的界限。宣言指出，現代文明社會有兩個階級——壹個階級擁有財富和生產資料，另壹個階級為擁有財富的階級創造財富。這兩個對立的階級以不同的方式無休止地爭鬥。為了消滅剝削，使廣大人民群眾能夠按勞分配，過上幸福的生活，壹切生產資料都必須公之於眾。這不能通過“國家社會主義”的改良主義方法來實現，而只能通過革命的國際社會主義來實現。社會主義聯盟將致力於教育人民的工作，使人民掌握社會主義革命的理論，完成這壹偉大事業。
在他五十四歲生日時，他在壹次演講中說:“我稱自己為革命社會主義者，因為我的目標是實現社會的徹底革命。”我的目標不是改革現有的社會制度，而是廢除它。.....但是，我再次請大家註意，我的目標是社會主義或者* * *產品主義，而不是無政府主義。”作為壹名社會主義者，莫裏斯不僅從事理論研究和宣傳工作，還積極參加實際鬥爭。80年代的英國，階級鬥爭非常尖銳，工人運動風起雲湧。罷工、示威和群眾集會引起了勞動人民和警察之間的對抗。莫裏斯投身於這些群眾運動，堅決支持工人反對資本家的鬥爭。1887，165438+13年10月，倫敦發生了壹場“血腥星期天”的悲劇。那壹天，倫敦的社會主義團體及其進步組織在特拉法爾加廣場聯合舉行群眾大會，要求保障言論自由權。政府出動警察鎮壓，造成多人死傷。莫裏斯和英國大戲劇家喬治·伯納德·肖(1856-1950)也參加了會議，目睹了統治集團殺人的罪行。莫裏斯對政府的暴行極為憤慨，寫了壹首名為《死亡之歌》的詩來悼念遇難者。
1890年，因為社會主義聯盟和有福利的周刊* * *被無政府主義者控制，莫裏斯自動退出，1891年，他組織了哈默史密斯社會主義協會，出版刊物，支持工人運動。
①引自魯賓斯坦(A..t .Rubinstein)寫出了英國文學的偉大傳統——從莎士比亞到蕭伯納。
(摘自莎士比亞的《英國文學》. .1953)在第855頁。
在20世紀80年代和90年代，莫裏斯經常通過演講在工人和知識分子中宣傳社會主義理論。莫裏斯在群眾大會上發表演講，捍衛言論和集會自由。警察進行了幹預，解散了集會並逮捕了莫裏斯。但是任何挫折都不能動搖莫裏斯宣傳社會主義思想的決心。他與工人運動保持聯系直至晚年，並通過寫作和演講不斷從事宣傳工作。這壹時期的政治運動促使他確立了積極浪漫主義的審美觀，創作了壹系列宣傳社會主義的優秀作品，為19世紀英國的進步文化增添了光彩。
莫裏斯於1896年10月3日在倫敦病逝，享年62歲。他死後，他的女兒梅？梅·莫裏斯把他壹生的作品，包括詩歌、小說、戲劇、散文浪漫故事、政治雜文、雜文、演講、書信、翻譯等，匯編成24卷出版(1910-1915)。