2008年6月+10月，在全球金融危機的背景下，二十國集團領導人在美國華盛頓舉行了首次峰會..會議就金融危機的起源、加強反對貿易保護主義和支持經濟增長的合作達成了諒解，並就應對全球面臨的金融和經濟問題的措施達成了行動計劃，包括提高金融市場的透明度和問責制、加強管理、促進金融市場的完整性、加強國際合作和改革國際金融機構。
倫敦峰會
2009年4月，二十國集團領導人第二次峰會在英國倫敦舉行。與會領導人就向國際貨幣基金組織(IMF)增資、加強金融監管等問題達成多項諒解。
會議同意向國際貨幣基金組織、世界銀行等多邊金融機構提供總額為1.1萬億美元的資金；要對所有具有系統性影響的金融機構、金融產品和金融市場進行監管和監督，首次將對沖基金置於金融監管之下；同意采取行動，對拒絕合作的“避稅天堂”實施制裁。
在金融機構改革方面，會議決定建立新的金融穩定委員會，取代金融穩定論壇，並與國際貨幣基金組織合作，監測全球宏觀經濟和金融市場的風險。
匹茲堡峰會
2009年9月，二十國集團領導人第三次峰會在美國匹茲堡舉行。會議在改革國際金融機構治理結構方面取得了重大突破。領導人同意將國際貨幣基金組織和世界銀行的份額分別轉讓給發展中國家5%和3%，以提高發展中國家的代表性和發言權。
在金融監管方面，會議提出了改革金融高管薪酬、將金融衍生品納入管理、實施跨國金融監管等建議。此外，會議還討論了經濟刺激計劃的退出機制、世界經濟形勢的走勢以及實現長期可持續發展等問題。會議發表的領導人聲明確認，二十國集團峰會將機制化，並將成為世界經濟事務的主要磋商平臺。