彪羅的幾個接班人就不壹樣了，都留在了團裏。尼基什於1895年接過指揮棒，並在27年中繼續堅定地影響著管弦樂隊的風格。他曾寫道:“可以毫不猶豫地說，在壹個壹流的管弦樂隊中，每壹個成員都值得被描述為藝術家。”正是帶著這種信念，他鼓勵柏林音樂家培養“獨奏者”的心態，這種品質成為柏林愛樂不含糊的標誌。1954 165438+10月，Futvingler去世。次年4月，柏林愛樂選出了新的藝術總監，他是樂團成立以來任職時間最長、對樂團影響最深遠的大師，也就是被稱為“皇帝的指揮”的卡拉揚。他與管弦樂隊密切合作，盡壹切努力想出獨特的、前所未有的完美音樂。堅實的基礎使樂團在國內外備受推崇。無論是在音樂廳演奏還是錄制無數唱片，它都是音樂寶庫。
不僅如此，卡拉揚還為管弦樂隊開辟了許多新的方向。1967年，薩爾茨堡復活節音樂節成立。從此，樂團有了自己的國際音樂節，贏得了成為歌劇樂團的機會。下壹個新的想法是開設柏林愛樂樂團愛樂學院，讓年輕有才華的器樂音樂家從實踐中學習，以滿足頂級樂團的嚴格要求。新的愛樂音樂廳也建於卡拉揚時代。從1963 10開始，樂團以這個沙龍設計的音樂廳為總部；1987，音樂廳增加了室內樂廳。然而，在卡拉揚任期的最後階段，與樂團的壹些藝術家發生了沖突，因為卡拉揚堅持聘請單簧管演奏家邁耶夫人擔任樂團的首席單簧管。然而，樂團中的大多數音樂家都認為邁耶夫人的音色無法與樂團的其他部分很好地融合。這種情況最終發展成了管弦樂隊的民主運動。樂團希望樂團的最高權利應該是全團總會而不是音樂總監兼終身指揮卡拉揚。這件事直接導致了“指揮帝”與柏林愛樂的決裂，他於1989辭去了柏林愛樂的職務。卡拉揚後期與和柏林愛樂樂團齊名的維也納愛樂樂團合作。在此期間，兩人都錄制了許多唱片，其中最著名的是柴可夫斯基、布魯克納和德沃夏克的作品。總的來說，卡拉揚對柏林愛樂樂團的發展起到了決定性的作用。正是在他的任期內，柏林愛樂樂團壹舉成為世界第壹交響樂團，並壹直保持統治地位至今。1989年7月，卡拉揚猝死。幾個月後，整個樂團的成員集體投票選舉卡拉揚的繼任者，意大利指揮家克勞迪奧·阿巴多。阿巴多於1966年首次指揮柏林愛樂樂團，先後擔任斯卡拉歌劇院藝術總監、倫敦交響樂團首席指揮、芝加哥交響樂團首席客席指揮、維也納國家歌劇院藝術總監，並與另壹個世界第壹樂團——維也納愛樂樂團長期合作。阿巴多上臺後，對樂團曲目的行政管理進行了大刀闊斧的改革，在保持卡拉揚時期強調的德奧曲目的同時，上演了大量的現代派作品。讓柏林愛樂成為真正無所不能的樂團。在樂團管理方面，阿巴多比卡拉揚更民主，更親切。全體團員大會成為樂團的最高權力機構，決定樂團的重大決議。藝術總監負責音樂季的安排和壹些行政工作。當雇傭新的音樂家時，必須經過樂隊首席聲部的審核。
音色方面，阿巴多手下的柏林愛樂比卡拉揚更生動，更明亮。阿巴多對柏林愛樂的貢獻主要包括:保持了卡拉揚時代柏林愛樂的高水平和國際聲譽，在音色上做了更多的改變。其次，拓寬了柏林愛樂的曲目，尤其是對馬勒和壹些現代派作品的演繹。此外，柏林愛樂已經確定了常規音樂季的三大音樂會，分別是5月的歐洲音樂會、6月的夏季森林音樂會、6月65438+2月的新年音樂會。
1998 2月阿巴多因過度勞累患上胃癌，宣布2001-2002音樂季結束後不再擔任樂團首席指揮。管弦樂隊的新指揮西蒙·拉特是年輕壹代中最令人不安的指揮之壹。他的加入給樂團註入了新的活力，也帶來了更沈重的危機。其中最重要的壹件事，就是將樂團正式轉變為壹個受公法約束的組織——柏林愛樂基金會，由柏林城邦監管和保護。這為樂團建立了最現代化的框架，讓樂團擁有全新的創作自由和穩定的財務。德意誌銀行是樂團的主要贊助商，進壹步支持基金會。另壹項支持來自柏林愛樂之友協會。
在2003-2004賽季，柏林愛樂基金會安排了131場音樂會，其中只有86場由柏林愛樂樂團演出。除此之外，基金會只策劃了壹個名為“Zukunft @ b Phil”的教育活動(“Zukunft”在德語中是未來和前景的意思)。這個活動對於拉特和樂團來說意義重大，音樂和音樂教育可以通過這個活動帶給更廣泛的受眾。拉特把這個想法說得很清楚:“Zukunft@BPhil提醒我們，音樂不是奢侈品，而是基本需求。音樂應該是每個人生活中極其重要且不可或缺的成分。”在樂團經歷了120年的歷史後，這項活動標誌著樂團拓展了文化使命，如今樂團正以壹貫的執著全力履行這壹使命。