失業保險是指由國家通過立法強制執行，用人單位、職工個人繳費和國家財政補貼共同籌資建立失業保險基金，對因失業暫時中斷生活的勞動者提供物質幫助，保障其基本生活，並通過職業培訓、職業介紹等方式為其再就業創造條件的制度。
失業保險是社會保障體系的重要組成部分，是社會保險的主要項目之壹。根據《中華人民共和國社會保險法》等有關規定，從2016年5月1日起，失業保險將分階段減少。
2022年3月，提交十三屆全國人大五次會議的計劃報告和預算報告提出，繼續實施失業保險穩定回歸政策。
主要特點
失業保險基金是社會保險基金中的壹項特殊基金。
壹是普遍性。它主要是為了保障工薪勞動者失業後的基本生活而建立的，覆蓋範圍包括大部分勞動力成員。因此，在確定適用範圍時，參保單位應不分部門和行業，不分所有制性質，其職工應不分就業形式，不分家鄉城鎮和農村。解除或者終止勞動關系後，只要符合條件，就有權享受失業保險待遇。分析我國失業保險適用範圍的變化，呈現出逐步擴大的趨勢，從國有企業的四類人到國有企業和企業職工的七類人，再到《失業保險條例》規定的城鎮所有企事業單位及其職工，充分體現了普遍性原則。
第二種是強制性的。由國家制定的法律法規強制執行。根據規定，失業保險制度覆蓋範圍內的單位及其職工，必須參加失業保險，履行繳費義務。根據相關規定，未履行繳費義務的單位和個人，應當承擔相應的法律責任。
第三是互助。失業保險基金主要來源於社會集資，由單位、個人和國家共同負擔。繳費比例和繳費方式相對穩定。籌集的失業保險費全部納入失業保險基金，不分來源渠道和繳費人性質，在統籌地區統壹調度使用，發揮共濟功能。