美國實驗學校的優勢在哪裏？為實驗學校提供資金的非營利組織“矽學校基金”的首席執行官布賴恩·加連保格說:“我們的理念是創建創新實驗室的新學校。”。他說，這些學校“嘗試新的教學方法，開設新課程，努力提高學生在自身教育中的自主性和主動性。"
專註創新
實驗學校的概念可以追溯到17世紀的歐洲和日本。根據國際實驗室學校協會的說法，它們最初被稱為“附屬學校”，表明它們與學院或大學有著密切的物理聯系。美國第壹所實驗學校由著名哲學家、教育改革家約翰·杜威於1896在芝加哥大學創立。芝加哥大學實驗學校在125之後繼續運營，專註於教孩子“提出問題，發展探究方式，挑戰傳統思維，追求原創理念”。
現在的實驗學校經常嘗試新事物。在線學習巨頭可汗學院(Khan Academy)的創始人薩爾曼“薩爾”可汗(Salman“Sal”Khan)於2014年在加州矽谷創辦的可汗實驗室學校(Khan Lab School)中，K-12年級的孩子被分為混合年齡的七個“獨立級別”。它還每年運行12個月，並提供延長的天數。
其他實驗學校更側重於某些學生群體，如有特殊需要的學生。
例如，Laboratory School是華盛頓特區的壹所小型獨立學校，成立於1967，面向閱讀和語言學習有差異的學生，如閱讀障礙學生。它屬於美國大學教育學院。巴爾的摩實驗學校也是為有學習障礙的學生開發的。雖然它不是直接隸屬於壹所大學，但它有著著名的大學鄰居，包括約翰霍普金斯大學和馬裏蘭大學。
實驗學校的利與弊
密蘇裏州立大學格林伍德實驗學校臨時主任羅納德·斯諾德格拉斯(Ronald Snodgrass)表示，小眾學習專業的學校環境使實驗學校成為壹些孩子的不錯選擇。格林伍德以其高ACT平均分和100%的大學畢業生出勤率而自豪。但是學校吸引家庭的原因有很多。教育專家表示，大多數實驗學校的優勢在於其學術重點、師生比例小以及持續研究通常帶來的資源和設備的增強。對新方法的強調吸引了壹些家長。
“我認為這些年來，我們優化了單壹的教育模式，”格林伯格說。“在大多數情況下，我們在創建大型綜合高中和小型小學方面做得很好，這些學校遵循了大多數兒童都能取得成績的課程。但是多年來，教育界已經意識到，必須有壹種更好的方法來以創新的方式提供教育。常見的缺點是實驗學校可能無法提供學生需要的壹些結構；家長和學生可能不得不適應非傳統的教學方法；與傳統學校相比，學生通常花更多的時間和新手老師在壹起。
探索實驗學校
壹些實驗學校的學費和私立學校不相上下。例如，在汗實驗室學校，學費從初中每年約3萬美元到高中約3.36萬美元不等。雖然大多數實驗學校都提供經濟援助，但學費可能會對壹些家庭造成障礙。
然而，壹些實驗室學校是公共支持的，如加利福尼亞州雷德伍德城的設計技術高中。斯坦福大學支持的Design Tech是壹所公立特許學校，由慈善捐款補充。格林伯格說:“實驗學校的理念是願意承擔風險，接受新的想法。”。“傳統系統沒有那麽靈活。實驗學校知道他們的目的，那就是創造新思想誕生、發展和傳播的學校。