國家科學獎章是在美國國會86-209號法令的基礎上於8月25日設立的，1959。榮譽勛章最初授予“物理、生物、數學、科學或工程”領域的科學家。肯尼迪總統以行政命令在1961成立了國家科學獎章委員會，由美國國家科學基金會管理。
2月1963日，肯尼迪總統將第壹枚國家科學獎章授予加州理工學院噴氣推進實驗室的西奧多·馮·卡門，以表彰他對火箭科學的貢獻。雖然國會86-209號法令規定每年可以有20人獲得該勛章，但實際上每年大約有12-15人獲得。在其他年份，沒有獎項，18660.868686868617
除了這壹官方背景獎，還有以下針對某壹學科或領域的獎項:
恩裏科·費米獎是由美國政府機構能源部頒發的國際獎項。成立於1954。費米去世前，它成為第壹位獲獎者，獎金為32.5萬美元。費米獎每年頒發壹次，獎勵在核物理領域有較高成就的傑出人士。候選人由美國國家科學院院士和各種科學技術學會的官員投票選出。費米獎不是頒發給單壹的成就，而是根據候選人的終身成就來頒發，被視為終身貢獻獎。
萊特兄弟獎章由美國自動工程師學會航空工程分會於1924設立，用於獎勵航空工程領域最優秀論文的作者。1961年，學會擴大了該獎項的範圍，改為年度獎項，包括空氣動力學、結構理論、飛行器或航天器的研究、制造和驅動。
拉斯克醫學研究獎”是美國最負盛名的生物醫學獎項。艾伯特·拉斯克醫學研究獎是醫學領域僅次於諾貝爾獎的大獎，1946。它由被譽為“現代廣告之父”的美國著名廣告經理人、慈善家艾伯特·拉斯克及其夫人瑪麗·伍德·拉斯克)*** *，旨在表彰在醫學領域做出突出貢獻的科學家、醫生和公共服務人員。